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【台灣醒報記者劉運綜合報導】最新研究顯示，懷孕期間過重的婦女，較可能生出自閉症及發育不良的幼兒。美國小兒科期刊網站最近刊登了一項肥胖與自閉症關聯的研究。雖然科學家還無法證明肥胖會引起自閉症，但實驗結果讓人憂心，因為美國有超過 3 分之 1 的可受孕女性體重過重。

研究顯示肥胖婦女產下自閉症幼兒的機率，比正常體重的女性高出 67%。而肥胖婦女所產下的孩童在發育上遲緩的機率，也比一般女性高一倍。平均來說，88 名婦女會有 1 名女性產下自閉症幼兒，然而肥胖的婦女則是 53 人就有 1 人產下自閉症幼兒。

加州大學戴維斯分校的 Paula Krakowiak 研究人員指出，因為美國有超過 3 分之 1 的可受孕女性體重過重，所以這個研究結果讓人擔憂。美國全國兒童醫院的小兒發展及行為主任 Daniel Coury 指出，美國的自閉症與肥胖人口都已經增加，研究結果顯示，這可能不是巧合。

然而，現在還需要更多的研究來證實此一結論。如果婦女的肥胖真的與自閉症有關，它也只是原因之一。另外，基因也與自閉症有關連，而且科學家還在實驗，要測試婦女在懷孕期間的疾病及使用藥物，是否也與胎兒的自閉症有關？

科學家還無法確定母親的肥胖是如何影響胎兒的發育，但有科學家提供了一些理論。Krakowiak 指出，肥胖會造成發炎及血糖的上升，而母親血液裡過高的血糖及因發炎所引發的物質，可能會傳遞給胎兒，並損害胎兒發育中的大腦。

另外，這個研究沒有對婦女做血液測試、也沒有調查婦女在懷孕期間的飲食及生活習慣，也沒有有考量到種族、教育、及健保有無等因素。英國糖尿病研究中心主任 Matthew Hobbs 表示，仍然需要更多的證據，才能證明高血糖對胎兒有負面影響。