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只有大人才懂公平嗎？這答案是否定的。根據美國二所大學聯合研究發現，1 歲半的小孩就懂得公平與否，而且不管在待人接物都適用這項通則。

伊利諾大學與賓州大學利用二項實驗，觀察小孩是否會對不同的行為產生反應，第一項實驗有 2 隻長頸鹿布偶在表演完後，分別接受主持人給予的禮物，一次是公平的分給二隻玩偶，另一次則是只給其中一隻。研究人員發現，當 19 個月大的小孩看到所有玩具都只給其中一隻長頸鹿時，有 3 分之 4 的人都看得目瞪口呆，彷彿被眼前活生生的「 不公平 」訝異地不能自主。

第二項實驗則針對 21 個月大的兒童，同樣讓他們看 2 位大人是否有乖乖收好玩具，並且獲得應有的獎賞。當兒童看到懶惰的人卻獲得與收完玩具的人同樣獎賞時，這些兒童露出不可置信的反應，幾乎已到「 傻眼 」的狀態。研究人員認為，兒童注視越久，即代表表示眼前的行為「 不應如此 」或是超出他們原先預期的結果。

對此，研究人員斯蓉表示，「 我們認為人類一出生就與生俱來有著公平的觀念。雖然在不同文化與環境長大後，這些標準與觀念會改變，不過，資源要公平分享的觀念是是天生的。 」

斯蓉也認為，早期創傷會影響人類對於「 公平感 」準則。她說，有研究指出，兒童會期望人們不要傷害他人，而是選擇幫助痛苦的人，「 但是當他們在親眼目睹遠超過他們所預期的事件之後，會留下負面的想法以及持續的反應他們對於公平的判斷。 」

本次研究結果刊登在《 Psychological Science 》期刊。