媽媽常常認為自己的小孩是很聰明的。有一句玩笑話說︰“在媽媽的眼裡，自己的小孩都是天才”。但是根據最近的一篇論文，有可能每一個媽媽都是對的，嬰兒比我們想像的要聰明得多！

有一篇發表在2009年5月6日 Psychological Science 期刊的一篇文章說，五個月大的嬰兒就已經有能力歸納自己的觀察。這篇文章是由美國Northwestern University (西北大學) 的 Susan Hespos 教授所主持。

研究者給一群5個月大的嬰兒看一杯裝有藍色水的透明玻璃杯，並且傾斜玻璃杯讓嬰兒看到水晃動的樣子；研究者給另外一群同年齡的嬰兒相同的杯子，但是裝的卻是看起來像水的固體，同樣地傾斜杯子，讓他們知道藍色的固體是不會晃動的。

然後研究者給所有的嬰兒，都看一杯藍色的水和一杯藍色的固體，並且把兩個杯子傾斜，讓藍色的水可以流動。研究者注意每一個嬰兒看這兩個杯子的時間長度，結果發現︰本來看玻璃裝水的嬰兒，會驚訝地看著裝固體的杯子；而本來看玻璃裝固體的嬰兒，會驚訝地瞪著裝水的杯子。嬰兒似乎在說：「咦！這個怎麼會不一樣？」。他們會發現有一個玻璃杯中的物質運動形式，和他們本來看到的不同，所以會花長一點的時間，去注目那一個不同的。

研究者認為嬰兒在五個月大的時候，已經有能力透過他們對環境的觀察，而產生對事情有一個期待值。當杯裡東西的運動方式不符合期待值，他們會驚訝而且有興趣去進一步了解。她又說，或許嬰兒一生出來就很主動地在學習，跟大人沒什麼兩樣，只不過是他們的經驗還相對地簡單，在一輩子成長的過程中，需要做不斷的增長和調整。


Ref:
Babies Brainier Than Many Imagine

嬰兒生出來第一天就開始在學習：滿3個月大就可以認知名詞，知道那個是物件的歸類。有一篇發表在 Child Development 期刊中的研究報告，提供以上的結論，而且建議父母親多和嬰兒說話，少用沒有意義的嬰兒語言 (baby speak)。

這個研究是美國Northwestern University (西北大學) 的研究團隊所做的。研究者找到了46個3 ~ 4個月大的嬰兒。他們先讓嬰兒觀看一系列不同的魚的圖片，當第一組的嬰兒看每一頁圖片時，就會聽到有人說：「看！這是一隻 ”小滑溜”」 。第二組聽不到人的說話聲只聽到「嗶」的聲音。用 ”小滑溜” 代替 “魚”，避免嬰兒可能已經聽過 “魚”，或者已經知道 “魚“ 的意思。「嗶」聲的長度和音調，是模仿人的語言。看完所有的圖片之後，研究者給嬰兒一張圖片。這張圖片上並列著一隻新的魚和一隻恐龍，研究者記錄嬰兒注目魚和注目恐龍的時間長短。

結果發現第一組嬰兒看魚的時間比看恐龍的時間長；而第二組嬰兒看恐龍和看魚的時間相同。

利用嬰兒看一個圖片的時間長短，來代表嬰兒對這個圖片產生興趣的強度，是一個嬰兒心理學常用的、而且是可靠的技巧。研究者認為這個實驗說明，當嬰兒聽到人的聲音，用一個名詞 ”小滑溜” 描述不同的魚，就會把 ”小滑溜” 當作不同的魚的歸類名詞。所以當嬰兒看到一隻新的魚，他會想到他剛學到的新名詞，而對這一條新的魚有興趣。相反的，聽到「嗶」聲並沒有引起嬰兒的歸類學習。

研究者之ㄧ的Sandra Waxman教授說，嬰兒會從他們所聽到的句子裡，去分辨某些單字的意義，也會利用名詞文字，去把他周遭所看到的東西做歸類，而且只能夠是有意義的文字才有幫助，嗶聲不能取代文字。

也是研究者之ㄧ的Susan Hespos副教授說，即使是對3 ~ 4個月大的嬰兒，父母親也應該讓他們接觸到真正的語言，而不是接觸伊阿嗚的嬰兒語言，才能夠開啟嬰兒的智慧。

Beth Israel 醫學中心的Albert Levy醫師說，即使是對3個月大的嬰兒，父母也可以讀故事書給他們聽，而不是跟他們講嬰兒語言，太多的嬰兒語言會阻礙嬰兒的學習。

Ref:
Talking Early to Babies Helps the Brain
It's important to talk to baby
Look who's talking! Parents who want smarter babies should use words, not baby speak

老舊的看法認為，學校裡的霸凌者是被同學排擠的，可是一篇發表在三月/四月份 Child Development 期刊的一篇文章說，這些小惡霸事實上是蠻受同學歡迎的。

這一個研究是由荷蘭的 University of Groningen 大學的 Rene Veenstra 博士所主持。研究者詢問荷蘭 480 位 9~12 歲 (平均 10.5 歲) 的小學生，關於他們同學們之間的關係。由這些資料，來探討這個年齡層小孩在霸凌事件上的社會心理因素。

結果發現：

• 9~12 歲的小孩，交友圈大部分是同性別的小孩。
• 霸凌者的動機是要提升他們在交友圈內的地位。大致上，霸凌者只注意他圈內 (大部分是同性) 同學的意見，專找他圈內朋友所不喜歡的同學下手。同時也要避免別的同學同情受害者，所以他們會選擇沒有朋友的弱者下手。
• 當一個男孩欺負另一個男孩，往往他會注意其他男同學的反應，而忽視同班女同學的感受。即使他欺負的是女同學，他所在乎的也是其他男同學是否贊同他的作法。
• 相反的，當女孩欺負其他男孩或女孩時，也只注意其他的女同學是否贊同他的作法。
• 一般來說，男孩欺負男孩或女孩，都容易被同學們接受，女孩欺負女孩也容易被接受，但是女孩欺負男孩比較不被同學認可。

這一個研究並不是第一個發現，霸凌者欺負其他同學，是為了提高自己在社交上的被接受性，但是這可能是第一篇文章說明，在 9~12 歲這個年齡也有相同的現象。

校園內的霸凌事件非常普遍，從前的調查認為，大概有一半的人口曾經在學校裡被欺負過，而有至少 1/10 的人(全球估計 15%) 成為經常被欺負的對象。往往會引起這些受害者陷入憂鬱、焦躁、孤獨和其他心理症狀；相反的，加害者日後往往會染上毒品或犯罪。

Veenstra 博士認為，欺凌者的目的並不是要讓別人喜愛自己，而是要引起別人注目。他們往往有相當的敏銳度，但是內心空虛，需要引起別人的關注。他們不一定有自卑的傾向，所以提高他們的自尊心並不能解決問題。

Veenstra 博士又說，霸凌行為是一個校園社會現象，有加害者的幫手、有受害者的同情者、也有旁觀者。他認為，要解決這個問題，好的對策一定要針對整個校園社會，改變學生整體對於欺凌事件的看法。例如在芬蘭，針對整個校園社會的作法，成功的減少了 40% 的欺凌事件。它利用總共 20 小時的教材，透過共同討論、角色互換劇、和觀看名人討論霸凌事件，來增加全體學生對受害者的同理心。

美國洛杉磯加州大學的 Sandra Graham 博士說，提高霸凌者的自尊心不會減少霸凌事件，但是幫助他們控制自己的憤怒會有幫助。


Ref:
What Motivates Kids Who Are Bullies?
Bullies choose their victims wisely.