所有的人體都暴露在致癌因素下，也都一直有癌細胞在產生，幸好 3/4 的人在其一生中靠著體內的自然防禦機制，避免了癌症的發生。然而，自從 1945 年以來，癌症罹患率卻不斷增高。美國 University of Pittsburgh 大學醫學院的 David Sercan-Schreiber 醫師在 2010 年的演講，認為造成數十年來癌症流行有六大生活因素，包括：吃太多糖、飲食中 omega-3/omega-6 脂肪失衡、受化學物質汙染、不運動 (肥胖)、欠缺社交關係、日曬 (維他命 D) 不足；他提出科學證據，也建議生活上的改善對策。
(以下是節譯、整編自他的演講內容)
所有人體內都有癌細胞，癌細胞會產生，這是生物的自然屬性。我們所有人都暴露在致癌因素下，比如街頭的廢氣，這無法避免。有趣的是，只有 1/4，我們每 4 個人中只有 1 個在生命中會罹患癌症，這也就意味著，對我們而言，雖然100% 的人具有癌細胞，並暴露在致癌因素中，但 3/4 的人能夠抵抗促發癌症的過程。也就是說，大多數人體內都有自然防禦機制，能辨別並消滅癌細胞，不讓癌細胞轉化為癌症。然而，為什麼防禦機制時常會失敗而罹癌？又如何強化防禦機制，以避免癌症的復發？
我們的社會，癌症在不斷增多，這種現象從二戰後開始顯現，之後一直在惡化。很長一段時間，醫學界都認為，這不是真的癌症發病率在增長，而是因為人口在老化，或是因為我們掌握了更容易檢測出癌症的篩檢方法。但是，青少年、兒童癌症發病率在最近 30 年，每年以 1%-1.5% 的百分比增長。兒童沒有老化問題，也沒有被篩檢；因此可以說，我們的這數十年來的生活方式中，確實有增加癌症發病率的因素。
癌症發病率是一個非常區域化的現象。在中國，特別在農村，根據世界衛生組織的調查，幾乎沒有乳腺癌，這是多麼難以置信的事情。這不是因為中國女性的基因具有保護作用，而是因為中國人和美國人的生活方式不同。舊金山的華人女性，只經過了一、兩代人的美國人生活方式，就和美國女性具有相同的乳腺癌發病率了。
1945 年以來，造成癌症流行的六大因素
如果確實是因為生活方式，那麼 1945 年以來的生活方式發生了什麼變化呢？主要有下列六個變化，但不限於這六個生活方式的明顯改變。
一、Eat too much sugar (吃太多糖)
為什麼糖是重要因素，因為癌細胞只能 “以糖為食”，這是 1936 年發現的，還因此獲得了諾貝爾獎。大多數癌細胞不能以蛋白質或以脂質為食，它們需要糖；PET 正子掃描就是使用這個性質進行癌檢測，我們將放射性葡萄糖注入人體，然後看蓄積在哪，結果蓄積在腫瘤中，因為癌細胞以糖為食。而壞消息是自從 194 5年來，糖消耗量飛速增長。十九世紀時美國人每人每年攝入12磅精製糖，在 2000 年達到 154 磅，是驚人的 13 倍。我們在 1930 年代發明了”可樂”，它成為我們生活方式的一部分，讓糖分在人們不知不覺中大量被攝入。而 2009 年的一份研究證實飲食中糖的量，與乳腺癌風險之間存在關係。
二、Trans-fats; omega-3/omega-6 imbalance (反式脂肪；omega-3/omega-6 失衡)
在 1930 年代晚期，反式脂肪被發明，然後 1940 年我們發明了大豆油；特別是大豆油氫化得到反式脂肪，被使用於食品工業產品，人類的反式脂肪攝入量從 1945 年以後發速增長，人類從來沒有吃過像現在這麼多的反式脂肪。多吃反式脂肪造成身體發炎反應。
我們還完全破壞了 omega-3/omega-6 脂肪酸之間的平衡，這是因為 1945 年開始我們完全改變了動物的飼養方式。這些是必需脂肪酸；”必需” 是因為它們是體內細胞膜的組成成分，但身體無法生產它們，其唯一的來源是食物。有趣的是，omega-3和omega-6 脂肪酸，兩者性質差異很大，進入體內後，經過代謝，成為非常活躍的生物活性物質。Omega-6 脂肪酸，代謝後成為促炎性前列腺素，成為增加凝血的物質，成為刺激細胞生長的物質。Omega-3 脂肪酸作用則相反，它們能減少癌症、減少凝血、減少細胞生長。兩者如果在食物中達到平衡，那麼在人體內也能達到平衡。糟糕的是，我們發明了新式農場。本來因為牧草中富含 omega-3 脂肪酸，因此吃草的牛，牛奶中會有 omega-3 脂肪酸，黃油、奶酪、奶油、牛肉內也都會有；雞的情況也一樣，雞原來是吃草和種子，雞肉和雞蛋裡面都富含omega-3脂肪酸。而現在，因為玉米和大豆富含 omega-6 脂肪酸，這些動物只吃玉米和大豆，所以食物鏈中 omega-3 脂肪酸消失了，而omega-6脂肪酸則飆升。
三、Chemical exposure (暴露於化學物質汙染)
人類從未暴露於如此多的新化學物質，很多都是 1945 年後新出現的致癌物質，比如 DDT 化學殺蟲劑，在 30 年代晚期發明，二戰後開始投入使用，二戰前這是沒有的。
化學污染，也從 1940 年開始暴增。我們大量在農作物上噴灑化學物質，這些化合物對生物體有強勁致癌作用，結果讓農場工人具有更高的癌症風險，甚至不在農場的工人子女，也都擁有較高的癌症發病風險，這是由於其父母回家時衣服上的農藥殘留。現在的新農藥較不會聚集在人體內，人們可以通過尿液排出它們。西雅圖大學曾對 42名 小孩進行研究，他們吃ㄧ般食物時，每天其尿液中有高濃度農藥殘留，之後改吃 70% 的有機食物，情況就好多了，之後回到一般飲食，農藥含量再次飛漲。
家居用品也可能讓我們暴露在污染之下，最普遍的是乾洗。乾洗店員工具有比一般人更高的癌症發病率。所以，取回乾洗衣物時，首先應該先打開通風兩個小時，再放進衣櫥裡。還有，化妝品和香水中的磷苯二甲酸酯也與致癌相關。而且，加熱飲品和食物時，許多塑料會釋放雙酚 A。
四、Sedentarity, Obesity (久坐不動、肥胖)
久坐，很多人都從早坐到晚，而不運動，最近 50 年左右，我們的運動情況發生了顯著變化，這從未在人類歷史上出現過。運動能幫助排除體內毒素。
肥胖也是癌症的一大風險因素，不過人們並不會剛肥胖就增加患癌率，還需要 10-20 年。
五、Social support (社交關係網)
很多關於社交的研究都顯示，減少癌症的第一大因素，就是提升人際關係網的密度。過去數十年來我們離鄰居越來越遠，我們離很多朋友越來越遠，甚至同我們的表親、堂親、兄弟姐妹、父母都更疏遠。也許最初我們是故意這麼做，但最終，這會讓我們遭受損失。因為日常生活中充滿了挑戰和困難，人際關係能幫助我們度過難關，這可以說是人性遺產的一部份，但在最近 50 年來我們失去了這些很好的關係網絡。
六、Not enough sun exposure (vitamin D) 日曬 (維他命 D) 不足
身體要生產維他命 D，必須讓皮膚 “不塗防曬劑” 暴露在陽光下。在過去二、三十年中，我們在陽光中的暴露越來越少，維他命卻是對抗癌症的最佳保護因素之ㄧ。夏季讓軀幹、手臂和臉在太陽下曝曬 20 分鐘，且不塗防曬劑，會產生兩萬國際單位的維他命 D，儲存在身體中，比吃補充劑的效果要好得多。血液維他命 D 值需要高於 30 ng/mL，然而1994-2004 年十年間，超過 60 歲的人，只有 20% 具有足夠維他命 D，幫助身體抗癌，年輕人也好不到哪去。整體說，美國有 75-80% 的人缺乏維他命 D。
現在我們能做些什麼
以上就是最近 50 年間深刻改變的六大因素，這些可能就是癌症流行病的罪魁禍首。了解這些之後，我們能做些什麼？
自從1971年尼克森發起的 ”向癌症宣戰”，已經 40 年了，花費達到 1500-2000 億美元，成果只是我們將癌症病人的中位生存期提高了三個月。也許，我們選擇的戰場並不很對；殺死癌細胞是很重要，但這顯然不夠，我們還應該加強身體的抵抗力，通過建立不利於癌生長的身體環境來抗癌，或許這兩者可以同時進行。讓我們看一些例子：
- 最近有一個對象多達一萬人的研究，它研究了哪些基本健康習慣能支持身體的自然防禦，能對生存率產生影響。結果為期 14 年的生存曲線顯示，4 大健康行為能幫助身體進行自然防禦，包括不吸煙、每天酒精飲品不超過兩份、每天吃 5 份水果或蔬菜、還有就是 30 分鐘運動，一週五次。一種好習慣都沒有的人和有四種好習慣的人相比，14 年間的死亡率，是其四倍。而且，這 4 大健康行為，對心臟病和癌症死亡率的增減同樣有效。
- 有一個俄亥俄州立大學研究，發表於 2008 年。將 222 名患有乳腺癌的女性，隨機分為兩組。實驗組女性在治療後，她們參加了一個一年期的項目，頭四個月每週集合一次，後八個月每月集合一次，接受飲食健康知識、健康運動知識、接受瑜珈訓練、學會控制壓力，還學習如何向朋友尋求支援，以度過難關。對照組按照常規治療，不改變任何生活方式。實驗組女性在 11 年間，死亡率比對照組減少了 68%。
- 有一個研究，對象是患有乳腺癌而接受了治療的女性，治療後：第一組女性什麼特別的事情都不做；第二組女性每天吃五份蔬菜水果；第三組女性每週五次，每次運動 30 分鐘；第四組女性每天吃五份蔬果，而且運動 30 分鐘、一週五次。然後比較各組的死亡率。以第一組為對照組；第二組是飲食組，最開始幾年具有一些好處，但到最後，沒有差別。第三組是運動組，一開始獲得了更多的好處，持續時間更長，但到最後就生存率而言，也沒有差別。第四組是飲食加運動組，其生存率大幅改善。這證明好的生活習性，在協同作用下，更有可能對癌症產生積極作用。
食物抗癌、致癌
食物中含有一些分子，被發現具有強力的抗癌作用。例如，薑黃中的薑黃素 (curcumin)，它是非常強力的抗癌物質；還有生薑的薑辣素 (gingerol)、綠茶的 EGCG、綠花椰菜的蘿蔔硫素 (sulforaphane)、捲心菜的引朵-3-甲醇 (indole-3-carbinol)、蕃茄的蕃茄紅素 (lycopene)、大豆的異黃酮 (genistein)。這些分子具有強力的抗癌效果。人類吃這種食物，可能已經有上十萬年的歷史了，這是完全安全的。這些食物的抗癌作用不會相互抵銷，廣泛吃會有很多協同作用。
紅肉會提高癌症風險，特別是烤肉，是最糟糕不過的。不要 80 % 都吃肉類，而將植物做為配菜。請按照我們祖先的方法吃，至少按照 50 年前的吃法都行。吃 80% 的植物，然後吃少量的肉。如果想要更多動物蛋白，可以吃魚，其中富含omega-3 脂肪酸。關於油脂，用橄欖油和芥花籽油 (canola oil)，做菜時都用這些油，它們具有強效抗癌因子。
多吃豆類，包括小扁豆、鷹嘴豆，這些能提供植物蛋白質，代替動物蛋白。在烹飪時多加大蒜、洋蔥等辛香植物，它們有強效抗癌因子，並能增加風味。少吃甜點，甜點還會提高血糖。有些水果具有抗癌作用，比如蔓越莓、草莓、藍莓、李子 (plums)。核果 (nuts) 也具有抗癌功效。巧克力非常有益，特別是超過 70% 可可的黑巧克力，其中沒有太多糖份，卻和綠茶一樣含有多酚類的抗癌成分，而且它讓人覺得吃過甜點。你還可以每天喝一、兩杯紅酒，其中含有抗癌物質白藜蘆醇 (resveratrol)。
如果能讓身體處在抗氧化劑和有益植物化合物環境下，它就是一種抗癌飲食。
維他命 D 抗癌
有一項對照、雙盲、隨機化的研究，給人們服用維他命 D 或安慰劑，看癌症發病率。結果顯示，服用維他命 D 的人，對比安慰劑組的人，能夠減少罹患任何癌的機率。不僅僅是某種，是很多類型的癌。戒菸能減少 30% 的癌症患病率，戒菸被認為有益，而維他命 D 可能比戒菸還重要。讓人很驚訝的是，癌症中心的病人們，竟然都沒有補充足夠的維他命 D，也沒有人建議他們補充維他命 D。癌症患者，血中維他命 D 需要接近 60ng/mL，最少需要30ng/mL。美國 70% 的癌症患者都缺乏維他命 D。
壓力誘發癌症；人際外援支持增加病人生存率
壓力對癌症具有怎樣的誘發性？ 40% 患有乳腺癌的女性堅信，癌症來自於她們的遭遇，比如離婚、子女不當行為、不如意的搬遷、失業等。我們顯然難以在人類中進行恰當實驗來證實，這實驗可以在動物中進行。
有一項大鼠研究：
- 第一組大鼠被植入了侵略性腫瘤，在一個月後，有一半的大鼠能靠自然防禦防止了腫瘤發生。
- 第二組大鼠也被植入相同腫瘤，但這些鼠在籠中受到無法躲避的電擊，經過一個月，牠們變得絕望，牠們放棄了，你把手放進籠子裡，牠們都不還擊。牠們停止進食、停止交配。而此時，只有1/4能夠排斥腫瘤。絕望狀態似乎影響了其機體抵抗癌症的能力。
- 第三組大鼠，也被植入相同腫瘤，同第二組相同地受到電擊，但牠們通過學習知道，按壓籠子裡的一個槓桿，能夠避免額外電擊。這讓大鼠們自我感覺很好，這有助於鼠的自尊，你把手放進籠子哩，牠們會咬你。牠們繼續吃、繼續交配，因為牠們還沒有完全失去控制。結果，它們甚至比沒有受到電擊的鼠，更能排斥腫瘤。
所以這裡的關鍵在於不要放棄，自己還能做些什麼的感覺很重要，這能讓你有一種有力感。這是大鼠，人的情況又是怎樣呢？
關於人，我們知道，讓人們不感到絕望無助的第一大因素，就是來自外界的支持。有一個研究，看乳腺癌患病的女性的生存率，說自己有至少 1-2 個可靠朋友的女性，死於癌症的風險減少為沒有可靠朋友者的 1/4。我們需要學會向外界尋求支持。朋友不像丈夫或妻子，不是只能有一個，你可以讓一個朋友幫忙整理醫療信息，你還可以讓另一個朋友，晚上給你的孩子們帶食物過去，你還可以有一個知心朋友、讓你哭訴，或把你逗樂。你可以有各種專長的朋友，相當於建立支持者團隊。
癌症是因為體內防禦平衡被打破
癌症其實也就是，體內兩種不同作用的平衡被打破：
- 一方面是增加癌細胞生長的因素，這些促癌因素包括: 菸害、過量的酒精、糖、精製澱粉、omega-6 脂肪酸和反式脂肪、各種化學污染物、久坐的生活方式和沒有運動、孤立無援、缺乏日曬，這些都會促進體內癌細胞生長、增加癌症風險。
- 另一方面是一些強力的癌症抑制因素。很多蔬菜中具有的抗癌植物化學成分、魚油中的 omega-3 脂肪酸、能解毒的植物化學成分。吃綠花椰菜和捲心菜類的蔬菜，可以促進肝臟排除致癌物質的能力，就算暴露於致癌物質，只要吃足夠的這些，我們身體受到的危害也會減小。運動能清理體內致癌物質，促進免疫系統，降低血糖和胰島素濃度。社交支持、管理壓力的基本技巧、足夠日曬或維他命D補充，也都有益於對抗癌症。
很多人相信，癌症是基因問題，一旦染上，就會讓人無能為力。所有以上科學研究告訴我們，這是一種錯誤的無望，我們需要爭取的是切實的希望，在希望中繼續對抗癌症。
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