在 2004 年心臟學會曾經發表一個警告說含微粒狀物質的空氣污染容易引發心血管疾病。6 年之後,在美國心臟學會再度警告,認為微粒狀物質空氣污染會危害心血管健康的證據越來越明顯。這篇警告刊登在 2010 年 5 月 10 日的 Circulation: Journal of the American Heart Association 期刊。
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薑黃是印度醫學《阿育吠陀》和中藥中常見的藥材,也是好吃又便宜的辛香料,我們常見的咖哩帶著極為鮮豔的黃色,即來自於薑黃。咖哩在 印度飲食中扮演相當重要的角色,近年來,西方人發現印度老人罹患阿茲海默症的比率遠比其他國家低,而從飲食文化的研究去分析,發現可能是因為食用了大量咖 哩。薑黃的主要成分為薑黃素、去甲氧基薑黃素、去二甲氧基薑黃素三個成分,合稱為類薑黃素。近百年來有超過 1700 篇相關的科學論文發表,屬於多酚類化合物的薑黃素,具有抗發炎、抗氧化、清除自由基、抗癌、心血管保護等作用。並且被認為具有潛力,可被開發為癌症、糖尿病、高血脂、心臟病、關節炎、皮膚病、阿茲海默症,甚至愛滋病及多種慢性發炎疾病的治療藥物。
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不飽和脂肪酸中目前最受矚目的是 Omega-3,此外還有 Omega-6、Omega-9。Omega-9 屬於單元不飽和脂肪酸,人體可以少量合成,而其中 Omega-3 和 Omega-6 這兩種多元不飽和脂肪酸為必需脂肪酸,人體無法自行合成,需要從食物中攝取以維持身體的正常生理機能。由於現在的禽畜類大多為人工養殖,使用玉米等穀類而不是吃牧草,造成目前食物中 Omega-3 的含量過低並和 Omega-6 的比例相當不均衡,也成就了現代人的發炎體質。
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Statins (他汀類藥) 是全世界最暢銷的藥。在 2009 年,其中仍屬處方藥的 Crestor 在美國就賣了 140 億美元,平均每天每人價格 3.45 美元。
他汀類藥的第一代產品 lovastatin,和從紅麴純化出來的成分之一 monacolin K,是同一個化學成份。這個成份能降低肝臟合成膽固醇的功能。這一類的藥經過不斷地改變化學合成方法和化合物的修飾,有越來越強的降膽固醇、預防動脈硬 化、和減少心血管疾病的功能。
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過敏主要是指由過敏原所誘發之高度免疫反應。當免疫系統發現外來物質入侵,就會開始分泌一種叫「組織胺」的東西,組織胺會引起發癢、打噴嚏等過敏症狀。免疫系統通常是用來保護身體,抵抗一些有害物質如細菌、病毒等侵犯。當免疫系統對於某些物質 (過敏原,例如:花粉、塵螨、特定蛋白質、藥物) 產生反應時,過敏便發生了,而這些物質通常對於一般人來說是不會造成免疫反應。
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有一篇 2008 年 6 月 Journal of Hepatology 期刊的文章就提出,攝取果糖可以增加非酒精性脂肪肝的發病率。
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非酒精性脂肪肝是肝臟累積脂肪的疾病。有別於酒精性脂肪肝,非酒精性脂肪肝病人每天酒精攝取量少於 20 克。這個病變容易造成肝發炎,甚至於纖維化,進一步發展成肝硬化或肝癌。長期來看,有高達 20% 非酒精性脂肪性肝炎的病人,可能會演變成肝硬化。
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目前在美國大約有 1/5 的人口抽菸,而全世界有12億癮君子。根據哈佛大學最近的一項調查發現,有一半的美國人並不知道,抽煙所留下來的汙染毒物,即使在抽完菸後,仍然會在環境 存留很長的時間,危害健康,這種效應備稱為 “三手菸” 。有一篇發表在 2009 年 1 月份 Pediatrics 期刊的文章,詳細地描述了三手菸的危險性,尤其是對幼兒的威脅。
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腎結石干擾差不多 5% 的人口。長久以來一直有一個說法,喝茶會引起腎結石,理由是茶含有草酸 (Oxalic acid,又稱乙二酸),而 80% 的腎結石的主要成分就是草酸鈣。
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