高血壓是國人最常見的疾病之一,也是引發腦中風,尤其是腦溢血的主要因素之一。根據國民健康局統計,台灣每年新增 10 萬名高血壓患者,平均一天新增 274 人,目前國內高血壓人口已逾 400 萬人;65 歲以上國人的高血壓盛行率甚至高達 56.6%。許多高血壓患者中,知道自己有高血壓者僅一半左右,而能將血壓控制在目標範圍內的比例,男性僅有 21%,女性則是 29%。由於高血壓若不好好控制,則五年或十年後的合併症相當難治,因而有「無聲的殺手」之惡名。
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一篇即將在 Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism 期刊發表的文章說,婦女在懷孕期間保持運動,可以減少嬰兒的出生體重,降低嬰兒將來肥胖症的機會。
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DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) 飲食法,是設計來給高血壓的病人降血壓的飲食法。這個飲食法認為應該多吃蔬果、全穀,少吃肉類 (尤其紅肉),限制動物性脂肪、鹽、和甜食的攝取。所以,蛋白質應該儘量從核果、種子、豆類、脫脂奶品中取得,配合少量的魚、雞、瘦肉。
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有一篇發表在美國老人學會期刊 (Journal of the American Geriatrics Society) 說老人稍為過重可以活得比較久;但是缺乏運動會減少壽命,尤其是對女性老年人影響更大。
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為了紀念世界癌症日 (2 月 4 日),國際抗癌聯盟 (International Union Against Cancer) 發表了一個報告,討論政府和民眾應該怎麼樣合作來預防癌症。
根據世界衛生組織 (WHO, World Health Organization) 說,全世界1/8的死亡是因為癌症,其死亡數比愛滋病、肺癆、和瘧疾加起來的總和還多。WHO警告說如果我們不改變政策,那麼全世界因癌症死亡的病例,將會從今年的 7.6 百萬增加到2030 年的 17 百萬。
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美國人嘲笑窩在沙發上整天不動的人為 couch potatoes,意思是沙發上的馬鈴薯 (couch 是長沙發,potatoes 是馬鈴薯)。
近二、三十年來,美國的肥胖症率 (體重係數 BMI>30) 迅速增加,最新的資料是美、英兩國的肥胖症率都超過 20%;如果加上只是體重過重 (BMI>25),則已經體重過重的人口是總人口的 50%~60%。
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有一篇登載在 2009 年 12 月的 Diabetes Care 期刊的文章說明,到 2034 年後也就是 25 年後美國的糖尿病率會再加倍。
目前美國的已知糖尿病例約 2300 萬人,為人口的 11%。美國國衛院的研究報告則說,如果加上 2% 已經有糖尿病而沒有發現的,總共是 13%。
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一篇發表在 2009 年 11 月 14 日的 Lancet 期刊文章,認為改變生活習慣 (主要是靠運動和低脂飲食法來減輕體重) 比吃藥有效。而且生活習慣的改變可以減少糖尿病長達 10 年以上。
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歐洲心臟學會 (European Society of Cardiology) 於 2009 年 8 月 30 日在西班牙開會,其中有幾個心臟病專家呼籲,醫師們應該儘量鼓勵病患運動,而不是一昧的做血管造型 (angioplasty) 或裝支架 (stent)。
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瑞典 University of Gothenburg 大學的研究團隊在美國 Proceedings of the National Academy of Sciences 期刊發表了一篇文章,認為健康的心血管功能可以提升智力、幫助日後成就。
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