喝茶,尤其是喝綠茶,是流傳已久的養生方法,從減肥到癌症預防甚至於長壽,都是喝茶廣被宣揚的保健功能。茶葉製品的最重要活性物質,是多酚類,是食物中最強的水溶性抗氧化成分。多年來,眾多的研究已發現:飲用綠茶可以預防心臟疾病、降低膽固醇濃度、增加脂肪燃燒、預防糖尿病、減少中風、降低失智的機率、以及預防腎結石;多喝綠茶可以對抗口臭、預防蛀牙、強壯骨骼、清洗腸道;另外,飲用綠茶有防止細胞老化、增強免疫、防癌抗癌的功能,綠茶中的抗氧化劑能阻礙癌細胞的生長,甚至殺死它們。
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美國有一本暢銷書 ” The Blue Zone: Lessons For Living Longer From the People Who’ve Lived the Longest ”,出版於 2008 年 3 月,作者是 Dan Buettner 。這本書在台灣有中文版, “ 藍色寶地:解開長壽真相,延續美好人生 ”;翻譯者是田霏,由如何出版社在2010 年 5 月出版。 The Blue Zone 這本書裡描述了 4 個世界上人瑞最多、最長壽的地區,和當地老人的生活習慣。這 4 個地區分別是義大利的薩丁尼亞島 ( Sardinia, Italy )、日本的沖繩島 ( Okinawa, Japan )、美國加州的洛馬林達市 ( Loma Linda, California USA )、和哥斯大黎加的尼柯亞半島 ( Nicoya Peninsula, Costa Rica )。作者也根據人瑞的生活方式,整理出我們可以學習的 9 個生活原則,他稱之為 ” Power 9 ” ( “ 有效 9 ” )。
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葡萄,是葡萄屬落葉藤本植物,人類在很早以前就開始栽培這種果樹,幾乎佔全世界水果產量的四分之一;其營養價值很高,可製成葡萄汁、葡萄乾和葡萄酒。
漿果中含有約 15%-30% 醣類,與許多新陳代謝不可或缺的水溶性維生素B群、抗壞血酸、鋅、鈣、磷、鎂,及許多讓細胞、組織能正常運作的微量元素。
整顆葡萄中含有多種葡萄多酚,如白藜蘆醇 (Resveratrol,紅葡萄皮中含量最多)、及多種生物類黃酮 (flavonoids),如花青素 (Anthocyanin,植物色素)、原花青素低聚物 (Oligo Proanthocyanidin,主要來自葡萄籽)、槲皮素、芸香素、兒茶素、沒食子酸等。這些植物性營養素具有極佳的抗氧化活性,不但能保護人體不受 自由基侵襲,降低心血管疾病的發病率和死亡率,還可增強免疫功能,預防第二型糖尿病、癌症、骨質疏鬆和多種神經退化性疾病,例如阿茲海默症等。
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有一篇發表在 2010 年 4 月 10 日電子版的 European Heart Journal 期刊的文章說,常常吃ㄧ些巧克力可以降血壓、減少心臟病和中風的風險。
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可可豆有強烈的苦味;經過發酵後可以除去大部分的苦味,而且增加特殊的風味。發酵之後的可可豆,要經過乾燥、清洗、烘焙和去殼,產生可可碎片,然後再磨成粉狀成為純可可粉。可可粉經過液化和加工之後,可以分離成可可固體和可可奶油。沒有加糖的苦味巧克力,就是由可可固體和可可奶油以各種比例做成的,多用來做為烘焙的材料。一 般直接食用的巧克力,還會加上其他的油脂和糖,也就是我們常見的黑巧克力,或稱為甜巧克力。牛奶巧克力是甜巧克力加奶粉或煉乳;白色巧克力只有可可奶油、 糖和牛奶而不包含可可固體,所以嚴格來說不是真正的巧克力。
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