表觀遺傳學 (Epigenetics) 是生物學的一個新興領域。專門研究在沒有改變細胞核 DNA 序列的情況下,細胞如何能經由其他方法,將某些基因的表現 (gene expression) 程度,達到可逆轉、可遺傳的改變,其改變的遺傳遠度,甚至於將超過第三代。這些基因功能的改變和遺傳,能增加生物體及其後代對所處環境的適應力,但也能造成健康上的影響。
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有一個治癌新法,稱為 Tumor Treating Fields (電場治癌法,TTF),是在癌症患處的體外,將絕緣電極貼在皮膚上,在施加低強度、中等頻率的交流電場,用以阻止癌細胞分裂。TTF 幾乎完全沒有副作用,目前已經獲得歐、美政府許可,用於治療神經膠母細胞瘤 (GBM) 化療後再復發。
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性是人類生活的基本本能之一,如同食物,衣服和住所般重要。性不只是為人類生殖、孕育下一代,它也是一種身心放鬆的方式。很多人認為性功能障礙是老化的正常狀態,其實現在有許多未老的男人,已有先衰的困擾。與女性性功能障礙相同,男性性功能障礙亦分為心理因素性與病理因素性。性功能障礙可再細分為:性慾降低、射精功能障礙 (早洩或延遲射精)、以及最為常見的勃起功能障礙。根據統計,40-70 歲的男性,約有將近一半的人有勃起功能障礙。
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我們都經驗過焦慮的感覺,大考前、公開演講之際、股票大跌、擔心家庭問題、前途堪慮等,都會引發焦慮的情緒與相關生理反應,例如:口乾、胃絞痛、失眠、暈 眩、無法集中思緒等症狀會隨之出現。但如果焦慮的程度顯著影響到生活、社交、工作、人際等功能,並維持半年以上或反覆地發作,可能就罹患了焦慮症 (anxiety disorders)。焦慮症在美國影響了 4000 萬以上的成人,是最常見的精神方面疾病,若不加以管理及接受治療,會逐漸惡化並容易造成健康問題及併發其他精神官能症。
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高血壓是國人最常見的疾病之一,也是引發腦中風,尤其是腦溢血的主要因素之一。根據國民健康局統計,台灣每年新增 10 萬名高血壓患者,平均一天新增 274 人,目前國內高血壓人口已逾 400 萬人;65 歲以上國人的高血壓盛行率甚至高達 56.6%。許多高血壓患者中,知道自己有高血壓者僅一半左右,而能將血壓控制在目標範圍內的比例,男性僅有 21%,女性則是 29%。由於高血壓若不好好控制,則五年或十年後的合併症相當難治,因而有「無聲的殺手」之惡名。
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大部分的失眠症是心理上和行為上的問題而不是生理上的,長期使用安眠藥並不是解決失眠的最好方法,至少失眠的人應該先嘗試在沒有用藥情況下自我改善。
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