美國 University of Texas 大學的 Southwestern Medical Center 醫學中心的研究人員在 Gastroenterology 期刊發表了一篇有關於胃酸逆流症 (gastroesophageal reflux disease, GERD) 的文章。研究人員在大鼠身上動手術，把大鼠的十二指腸接到食道，讓胃酸和膽汁可以直接流經食道，來觀察胃酸逆流症狀的發生。

讓研究者驚訝的是，手術三天之後，食道的表面細胞仍然沒有明顯的傷害，但是在表皮細胞的深層底下有免疫細胞在那裡集結，三個星期之後這些免疫細胞出現在食道的表層，而免疫細胞釋放間質 (Cytokines)，引起了強烈的免疫反應和內膜損傷。

研究人員說，看起來化學傷害並不是胃酸逆流時食道創傷的主因，因為症狀並沒有在化學傷害之後馬上出現，反而是過度的發炎反應才是食道創傷的主因。

目前處理大部分胃酸食道逆流的病症，醫生給病人的處方都是胃酸中和劑或抗胃酸分泌劑，長期效果並不是很好。如果這個大鼠實驗的結果，可以在人體證實，那麼整個醫治胃酸逆流的看法要重新評估。

如果這個實驗所說的是對的，也就比較容易說明為什麼病人的生活習慣，對胃酸逆流症狀會有很大的影響。生活壓力引起的緊張焦慮、缺乏適量的運動和睡眠、或身體有其他發炎反應，可能都會透過免疫狀況的來影響胃酸逆流的症狀的惡化。

另一方面來說，正確的飲食習慣和食物內容也可以減少胃酸逆流的機會。

結論是，正確的飲食讓胃酸不至於逆流，加上正確的生活習慣和減少身體的發炎反應，可能才是長期治療胃酸逆流的有效辦法。


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GERD-Related Injury May Have Immune Trigger
Stress Makes the Belly Ache