美國紐約州 Stony Brook University 醫學中心，調查了 2001 年 911 事件後，參與幫助清理世貿中心現場的人員其中 697 位人員的健康資料。研究發現事件發生四~五年之後有 41% 的人員有胃食道逆流 (Gastroesophageal Reflus Disease, GERD) 的疾病，顯著高於一般人應有的 20% 的 GERD 發病率。

胃食道逆流就是胃酸或膽汁回流到食道，輕微只會帶來胸口不舒服，嚴重的則需要手術治療。

胃食道逆流的原因除了心理因素以外還包括抽菸、肥胖和飲食習慣不良。但是仔細去分析 911 事件去參加清理世貿中心的人員，他們並沒有特別高的抽菸頻率、肥胖或飲食習慣不良。而且這些人有一共通點，他們胃食道逆流的現象維持了很長一段時間，一直都沒有改善。

研究者也發現，在現場清理工作時間越長的人，引發胃食道逆流的或然率越高，同時也發現，跟廢墟的毒物接觸無關。

仔細去分析這些胃食道逆流患者的心理疾病發病率時發現，在事件五年之後有 21% 的胃食道逆流患者有創傷後壓力症候群  (Post-traumatic Stress Disorder, PTSD)，21.5%有憂鬱症 (Depression)，接近 30% 有焦慮症 (Anxiety)。初步調查的兩年之後，也是事件發生七年之後，胃食道逆流和心理疾病在這些人員裡有增加的現象，例如在 2008 年有 33% 的胃食道逆流患者兼有憂鬱症。

如果反過來看，計算有心理疾病的人員之中，有多少人會有胃食道逆流，則情況就更清楚了！有憂鬱症兼有焦慮症的人，其中有 64% 有胃食道逆流，如果又兼有 PTSD，則胃食道逆流率高達 70%。

研究人員表示，如果沒有適當的治療，像參與清理 911 事件現場所帶來的這一類的重大心理創傷，並不會因為時間而淡忘。而心理創傷所造成的壓力會變成長期的心理疾病，而且很明顯的，長期的壓力和心理疾病可以帶來延續性的胃食道逆流。


Ref:
Stress Makes the Belly Ache
Gastrointestinal Problems from High-Stress Jobs


 

美國海軍醫學中心透過國防部醫學追蹤系統蒐集了 31,866 位有功能性腸胃失調 (Functional Gastrointestinal Disorders, FGD) 的前線士兵病例。FGD 症狀包括腸躁症 (Irritable Bowel Syndrome, IBS)，功能性便秘 (Functional Constipation)，下痢 (Diarrhea) 和消化不良 (Dyspepsia)。這 31,866 個病例都是曾在 1999~2007 年間於軍隊裡服役。

這個調查是由海軍 Markriddle 醫生所領導，主要是要看功能性腸胃道疾病和腸胃道感染之間的關連性。

當研究者把這些病例和一般士兵比對，他們發現如果在服役期間，曾經得過感染性的腸胃炎 (Infectious Gastroenteritis, IGE)，則他們有六倍的機會，會得到功能性的下痢或差不多四倍的機會得到腸躁症，也會有二倍以上的機會得到功能性便秘或消化不良。

感染性的腸胃發炎可以來自於細菌、病毒或寄生蟲的感染。這個調查顯示，其中細菌性的感染似乎較容易引起後續的功能性腸胃失調。

比較奇怪的是，這些病例裡面有 28.8% 在被確診之後兩年，仍然無法擺脫功能性腸胃失調。這讓研究者非常的困惑，因為非前線士兵的一般人，得到感染性腸胃炎之後，通常只要經過短期的抗生素治療就可以痊癒。那麼，為什麼戰場上的士兵在感染之後會轉變成長期的 FGD 而無法被治癒? 研究者把這個原因歸咎於戰場上的心理壓力，讓一時的腸胃感染衍生為長期的功能性腸胃道疾病。

心理壓力會造成自律神經失調，進一步引起長期的功能性腸胃道疾病，並非新聞。

從這個調查來看，或許士兵在前線很容易患上細菌性的感染，而且總是免不了使用抗生素。下痢或使用抗生素都會破壞腸的菌相，而前線生活飲食不利於菌相的恢復，可能也是造成長期的功能性腸胃失調的因素。
 

Ref:
Stress Makes the Belly Ache
Gastrointestinal Problems from High-Stress Jobs
 

美國 University of Texas 大學的 Southwestern Medical Center 醫學中心的研究人員在 Gastroenterology 期刊發表了一篇有關於胃酸逆流症 (gastroesophageal reflux disease, GERD) 的文章。研究人員在大鼠身上動手術，把大鼠的十二指腸接到食道，讓胃酸和膽汁可以直接流經食道，來觀察胃酸逆流症狀的發生。

讓研究者驚訝的是，手術三天之後，食道的表面細胞仍然沒有明顯的傷害，但是在表皮細胞的深層底下有免疫細胞在那裡集結，三個星期之後這些免疫細胞出現在食道的表層，而免疫細胞釋放間質 (Cytokines)，引起了強烈的免疫反應和內膜損傷。

研究人員說，看起來化學傷害並不是胃酸逆流時食道創傷的主因，因為症狀並沒有在化學傷害之後馬上出現，反而是過度的發炎反應才是食道創傷的主因。

目前處理大部分胃酸食道逆流的病症，醫生給病人的處方都是胃酸中和劑或抗胃酸分泌劑，長期效果並不是很好。如果這個大鼠實驗的結果，可以在人體證實，那麼整個醫治胃酸逆流的看法要重新評估。

如果這個實驗所說的是對的，也就比較容易說明為什麼病人的生活習慣，對胃酸逆流症狀會有很大的影響。生活壓力引起的緊張焦慮、缺乏適量的運動和睡眠、或身體有其他發炎反應，可能都會透過免疫狀況的來影響胃酸逆流的症狀的惡化。

另一方面來說，正確的飲食習慣和食物內容也可以減少胃酸逆流的機會。

結論是，正確的飲食讓胃酸不至於逆流，加上正確的生活習慣和減少身體的發炎反應，可能才是長期治療胃酸逆流的有效辦法。


Ref:
GERD-Related Injury May Have Immune Trigger
Stress Makes the Belly Ache