身體健康的人,病痛少、比較容易快樂;從反方向來看,很多科學論文說,快樂而且滿足的人比較容易健康;因此可以說,健康與快樂,兩者能共構良性因果循環。 在這裡介紹三篇和 ”快樂有益於健康” 有關之較新論文:一篇 2008 的文章說,快樂對健康的好處,非常速效,三年內就可以看到成果;一篇 2009 的調查報告說,正向情緒有助於健康是舉世皆然,尤其在貧窮國家更重要;一篇 2010 的文章則解釋,為什麼正向情緒會讓人在年老的時候更健康的理由。
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幾十年來醫學界有一個說法,帶狀皰疹 (shingles, herpes zoster,台語“皮蛇”) 一個人一輩子只會發生一次,之後就免疫了。但是有一篇發表在 2011 年 2 月的 Mayo Clinic Proceedings 期刊的文章說,事實上帶狀皰疹會再度、或多次來襲。
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噪音,不論是來自於工作場所或住家環境,都可以令人煩躁、惱怒,會引起耳鳴或損失聽力,也會影響睡眠和造成心理壓力。而睡眠不良和壓力過高,是心血管疾病的危險因子。在最近兩年內有三篇文章,分別敘述了住家附近的交通噪音可能會增加:高血壓、中風、和心臟病。
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乾眼症候群 (Dry eye syndrome) 又稱乾燥性角結膜炎 (keratoconjunctivitis sicca)。其成因雖多,但基本上只分為兩類:第一類肇因於淚液分泌量不足,第二類則是由於淚液揮發量過高所引起的。乾眼症屬於慢性疾病,根治不易,乾 眼症的療法,基本上可分為適宜的生活習慣、內科療法與外科治療三大方向。只要能適當地自我管理,大部份病患依然能擁有高品質的生活。
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2010 年 11 月 22 日的 Archives of Internal Medicine 期刊的一篇文章說,糖尿病和憂鬱症有密切的關聯,互為因果。這篇文章的作者是美國哈佛大學 Frank Hu 醫師和他的團隊,她們在之前就已經發表過一次類似的論文,但是這一次的實驗人數較多,而且分析也比較深入。
目前在美國有 2,350 萬人患有糖尿病 (佔總人口 10%),超過 60 歲者罹患率高達 23%;另外,憂鬱症每年影響到 1,480 萬美國人;這兩個病症的罹患率目前仍在繼續增高。
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白內障的病理機轉到目前仍未完全明瞭,但一般認為與氧化傷害有關。眼睛的水晶體蛋白 (crystallins) 在長期受到紫外線照射、醣化 (glycation) 及氧化 (oxidation) 的影響下會失去穩定性,進而凝集、產生沉澱,是形成白內障的主要原因之一。隨著時間的過往,它的範圍可能會越來越大,讓視線漸漸模糊。
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最近一連串的臨床實驗,探討長期被無線通訊器材 (例如:手機、基地台、子母機) 所放射出來的電磁波大量照射,是否可能對腦部健康有不良影響,引起普遍的關注。到底這些電磁波是否能引起腦部病變,尤其是腦瘤,一直沒有定論。
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美國紐約哥倫比亞大學的 Nikolaos Scarmeas 醫師和他的研究團隊,曾經發表了一系列有關地中海飲食的研究報告,其中有許多是和失智症 (Dementia) 有關,包括:2006 年 12 月的文章說,遵守地中海飲食,可以減少阿茲海默症 (Alzheimer's Disease) 的罹患率;2009 年 2 月的文章說,遵守地中海飲食,可以減少輕度認知障礙 (Cognitive Impairment);和其發表在美國神經學會 62 年度年會 (2010 年 4 月份) 的一篇文章說,遵行地中海飲食可以減少腦部小面積缺氧的傷痕發生。另外,在 2011 年 1 月由其他研究團隊所作的報告說,遵行地中海飲食可以保持腦部的敏銳和減緩因為老化所產生的智能衰退。
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正常的免疫系統為了避免攻擊自己,在 T 細胞與 B 細胞成熟的過程中,會產生 “自體耐受性”,而對自身的細胞不啟動免疫反應。而自體免疫性疾病 (Autoimmune disease) 是一種人體自己的免疫系統,將自身健康的細胞作為侵略者,然後反覆地攻擊它們的一種疾病。
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有一篇發表在 2008 年 5 月 Obesity reviews 期刊的文章說,在分析了 20 年來的相關科學文獻得到一個結論是,肥胖和日後的失智症 (Dementia) 有高度的相關性;在 2008 年 3 月 26 日網路版 Neurology 期刊的一篇文章說,在 40 歲時腹部較大的人,在 70 歲時容易有失智症;另外發表在 2010 年 8 月 Annual of Neurology 期刊的文章說,內臟脂肪的堆積和腦部萎縮有強烈的關連。
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