在醫療普及的國家,非個人化的一般性健康檢查,已成為標準醫療工作的一部分。定期身體檢查,對許多美國人來說是每年必行的儀式,台灣也漸漸趕上這個趨勢。但是數十年來,它的實際效果並不顯著。例如,有一篇2012 年 11 月的回顧性研究文章認為,這些健康檢查沒辦法讓人更長壽,也無法降低因癌症及心臟病死亡的風險。到底經常性的健康檢查真的有必要嗎?如何能正確地利用健康檢查,讓我們自己更健康呢?
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攝護腺 (prostate) 又名前列腺,是男性泌尿生殖系統特有的器官,攝護腺癌在美國是男性最常見的癌症且是第二大癌症死亡原因,僅次於肺癌。大部分的攝護腺癌生長緩慢,且侷限在攝護腺腺體上,可選擇小手術或不治療,但有些類型具有攻擊性,可能會迅速蔓延,因此,早期發現治療成功率越高。
攝護腺癌大多是在例行的健康檢查或抽血篩檢發現的。有關攝護腺特異抗原 (即PSA) 的準確性和效果目前仍有疑慮,不過它仍是現今最廣泛廣用的攝護腺癌篩選工具,可以發現許多初期腫瘤。
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