根據世界衛生組織 (WHO, World Health Organization) 說,全世界 1/8 的死亡是因為癌症,其死亡人數比愛滋病、肺癆、和瘧疾加起來的總和還多。癌症是由一系列基因突變和表觀遺傳上的影響,使得控制細胞分裂增殖機制失常所造成。癌細胞除了分裂失控外,還會局部侵入週遭的正常組織,甚至經由體內循環系統或淋巴系統而轉移至其他器官。癌症患者大約有 50% 的機會並不會因為癌症而死亡,而是死於其他病因。生活上, ”如何預防癌症” 和 “如何存活於罹患癌症後” ,其祕訣是完全一致的,就是:不抽菸、經常運動、控制體重、吃得健康、遠離毒素、少喝酒、和降低心理壓力負荷。
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心血管疾病,在臨床上通常狹義地指動脈粥樣硬化所造成之心臟或血管的疾病。心血管疾病包括:冠狀動脈心臟病、頸動脈阻塞、中風、暫時性腦缺血、周邊動脈疾病、主動脈瘤、高血壓等。要減少心血管疾病的發生,生活中應該:避免吸菸、注意體重與腰圍、規律運動、食用有益心血管健康的食物 (適量攝取健康脂肪、少吃鹽、多吃蔬菜水果、選擇全穀類)、定期檢查追蹤、自我壓力管理、保持充足睡眠。
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表觀遺傳學 (Epigenetics) 是生物學的一個新興領域。專門研究在沒有改變細胞核 DNA 序列的情況下,細胞如何能經由其他方法,將某些基因的表現 (gene expression) 程度,達到可逆轉、可遺傳的改變,其改變的遺傳遠度,甚至於將超過第三代。這些基因功能的改變和遺傳,能增加生物體及其後代對所處環境的適應力,但也能造成健康上的影響。
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