維他命 A 是一群化合物，在視覺、骨骼成長、繁殖、細胞分裂和細胞分化 (此處所謂的細胞是指如腦、肌肉、肺、血液的部份細胞或其他特殊的組織) 等功能上扮演著重要角色的，為人生命所需之必須營養素。維他命 A 負責協助調節免疫系統，如製造白血球來消滅有害的細菌和病毒，也幫助淋巴細胞，使其能更有效地抵抗感染。維他命 A 可以促進眼睛、呼吸道、泌尿道、及腸道等器官表層的健康。當這些表層受損時，會變得更容易被細菌入侵而遭受感染。維他命 A 也會協助維持皮膚以及黏膜，加強其做為屏障細菌和病毒的功能。