喝茶,尤其是喝綠茶,是流傳已久的養生方法,從減肥到癌症預防甚至於長壽,都是喝茶廣被宣揚的保健功能。茶葉製品的最重要活性物質,是多酚類,是食物中最強的水溶性抗氧化成分。多年來,眾多的研究已發現:飲用綠茶可以預防心臟疾病、降低膽固醇濃度、增加脂肪燃燒、預防糖尿病、減少中風、降低失智的機率、以及預防腎結石;多喝綠茶可以對抗口臭、預防蛀牙、強壯骨骼、清洗腸道;另外,飲用綠茶有防止細胞老化、增強免疫、防癌抗癌的功能,綠茶中的抗氧化劑能阻礙癌細胞的生長,甚至殺死它們。
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維他命 E 是一種油溶性維他命,也是很好的抗氧化劑,也常被用於乳霜和乳液中。天然維他命 E 有 8 個成員,包括α、β、γ、δ生育酚 (tocopherols) 及α、β、γ、δ生育三烯酚 (tocotrienols)。北美飲食中以 γ-tocopherol 為最常見的維他命 E 形式,富含於玉米油、大豆油中;而 α-Tocopherol 則是最早被認為最具生物活性的維他命 E 形式,也是北美飲食中第二常見的維他命 E 種類。
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發炎反應、自由基損傷和氧化逆境在近年來已成為主要的健康議題,它們主導了許多慢性病及癌症的發生。急性發炎是免疫系統對於病原入侵時,執行工作的歷程,對人體具有保護作用。然而過度及長期的慢性發炎會造成癌症、糖尿病、心血管或阿茲海默症等多種慢性疾病的發生。
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一篇發表在2010年7月8日American Journal of Hypertension 期刊的文章說,西瓜富含瓜氨酸 (L-citrulline) 對患有前期高血壓 (pre-hypertension) 的人有降低血壓的作用,甚至有一個評論報導說,西瓜的成分具有天然威而剛的效果。
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關節炎是在骨關節、肌肉、肌腱、韌帶和滑液囊等組織所發生的發炎疾病,這些組織會產生紅、腫、熱、痛及僵硬等狀況,嚴重時甚至會造成肢體的殘障。
據估計,每年有 4600 萬美國成年人被診斷出罹患關節炎,隨著美國人口老齡化,這些數字預計將大幅增加。預計到2030年,將有超過三分之一的成年人的活動力會因關節炎而受限, 造成政府很大的財政負擔。退化性關節炎好發於 45 歲以上的中年老人,台灣罹患退化性關節炎者約佔全人口的 5-6%。另外,以女性患者居多的類風濕性關節炎,台灣的罹病率約為千分之五。
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據估計,在加拿大,男性會有 11%,而女性會有 16% 的人口,在一生中會罹患至少一次憂鬱症。目前全世界憂鬱症的普及率有上升的趨勢;估計在 2020 年時,疾病嚴重性的世界排名,憂鬱症會從目前的第四名上升到第二名。
一篇發表在 2010 年 6 月 15 日電子版 Journal of Clinical Psychiatry 期刊的文章說:含高量 EPA 的 Omega-3 營養補充品,可以有效地改善憂鬱症病人的症狀;尤其是對沒有具有焦慮症狀的病人,效果更顯著。
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葡萄,是葡萄屬落葉藤本植物,人類在很早以前就開始栽培這種果樹,幾乎佔全世界水果產量的四分之一;其營養價值很高,可製成葡萄汁、葡萄乾和葡萄酒。
漿果中含有約 15%-30% 醣類,與許多新陳代謝不可或缺的水溶性維生素B群、抗壞血酸、鋅、鈣、磷、鎂,及許多讓細胞、組織能正常運作的微量元素。
整顆葡萄中含有多種葡萄多酚,如白藜蘆醇 (Resveratrol,紅葡萄皮中含量最多)、及多種生物類黃酮 (flavonoids),如花青素 (Anthocyanin,植物色素)、原花青素低聚物 (Oligo Proanthocyanidin,主要來自葡萄籽)、槲皮素、芸香素、兒茶素、沒食子酸等。這些植物性營養素具有極佳的抗氧化活性,不但能保護人體不受 自由基侵襲,降低心血管疾病的發病率和死亡率,還可增強免疫功能,預防第二型糖尿病、癌症、骨質疏鬆和多種神經退化性疾病,例如阿茲海默症等。
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人類喝茶已有數千年以上的歷史,茶是除了水以外最普遍的飲料。分析茶葉中的化合物,除了含有咖啡因、維生素、胺基酸、微量元素、礦物質等之外,最重要的物 質在於含有對人體有益的茶多酚,茶多酚是茶葉中多酚類物質的總稱,包括黃烷醇類、花色苷類、黃酮類和酚酸類等。其中以黃烷醇類物質最為重要,主要成分有兒茶素沒食子酸, 兒茶素, 表兒茶素沒食子酸和表兒茶酚。其中,兒茶素沒食子酸可佔黃烷醇類物質總量的 40% 以上。而以上黃烷醇類物質主要存在於綠茶中,西洋人常喝的紅茶,則因醱酵過程中的酵素作用,大部分已氧化為茶黃素和茶紅素等物質。另外,茶中尚含有 2-4% 的咖啡因,因此若對咖啡因敏感的人,想要攝取有益健康的茶多酚,建議除了多喝低咖啡因綠茶外,還可選擇由綠茶萃取的去咖啡因營養補充品。
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不飽和脂肪酸中目前最受矚目的是 Omega-3,此外還有 Omega-6、Omega-9。Omega-9 屬於單元不飽和脂肪酸,人體可以少量合成,而其中 Omega-3 和 Omega-6 這兩種多元不飽和脂肪酸為必需脂肪酸,人體無法自行合成,需要從食物中攝取以維持身體的正常生理機能。由於現在的禽畜類大多為人工養殖,使用玉米等穀類而不是吃牧草,造成目前食物中 Omega-3 的含量過低並和 Omega-6 的比例相當不均衡,也成就了現代人的發炎體質。
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有一篇發表在 2010 年 4 月 10 日電子版的 European Heart Journal 期刊的文章說,常常吃ㄧ些巧克力可以降血壓、減少心臟病和中風的風險。
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