顆粒污染物，是空氣中微細的複雜混合物，其化學組成、形狀、大小、毒性，各有很大的不同。顆粒的流體力學直徑是 10 微米或更小的，被稱為 PM10，它們可以通過鼻腔及咽喉而進入胸腔。直徑為 2.5 微米或更小的，被稱為 PM2.5，可以穿透到更深的肺部，尤其是其中直徑小於 1 微米的超細顆粒物，可以進入循環系統、進而傷害全身其他器官，甚至影響胎兒的發育。胚胎、兒童、老年人、及患有心肺疾病的人，比一般健康成年人更容易受 PM2.5 傷害。台灣 PM2.5 空污的來源：依其重要性次序，為：交通排放、境外入侵、工業排放、和其他。台灣的全年平均空污分佈，大致上是北台灣較為乾淨，越往南部越髒，尤其是吹東北季風時較明顯；而，東海岸則是通常全年享受全台最佳的空氣。在都市中，遠離繁忙交通要道的高樓層住處享有較佳的空氣品質。個人可以上網查住處目前的空氣品質，且進一步採取某些措施，以減少在室內、外暴露於顆粒污染物。
什麼是顆粒污染物？
顆粒污染物 (顆粒物，particulate matter 或 PM)，是空氣中微細的固體顆粒和液滴的複雜混合物。各種顆粒污染物在化學組成、形狀、大小，各有很大的不同。其毒性也因為化學組成、形狀、大小，而不同。顆粒的流體力學直徑是 10 微米或更小的，被稱為PM10，它們可以通過鼻腔及咽喉而進入胸腔。顆粒的流體力學直徑為2.5微米或更小的，被稱為 PM2.5，(細顆粒物、微顆粒物)。PM2.5 (其大小約為人類頭髮直徑的 28 分之 1) 可以穿透到更深的肺部，尤其是其中直徑小於1微米的超細顆粒物，可以進入循環系統、進而傷害全身其他器官，甚至影響胎兒的發育 (請參閱本網站三篇文章：
全球頭號環境殺手：空氣污染 PM2.5、
從胚胎到老：空污不斷損害腦健康、
妊娠三期遭空污，損孩子智商)。
顆粒污染物的來源
顆粒污染物可以藉由野火、沙塵暴、火山爆發、和浪花，而自然產生。自然產生的顆粒還包括源自生物體，包括許多過敏原，如花粉、黴菌孢子、塵蟎、和蟑螂屑。顆粒污染物也可以藉由人類活動而產生，例如：汽車引擎、工廠、和發電廠，排放大量室外顆粒；抽菸、烹飪、取暖、蠟燭、和熏香，可以在室內及室外排放顆粒。從汽車和工廠排放的氣態污染物，還可以通過進一步的化學反應，和其他固、液態污染物一起形成更複雜的各種大小顆粒。
暴露於顆粒污染物空污，會損害健康、提早死亡
吸入顆粒污染物，尤其是 PM2.5，會增加損害健康及提早死亡的風險。其中胚胎、兒童、老年人、及患有心臟或肺部疾病的人，比一般健康成年人更容易受到影響：
PM2.5縮短平均壽命
- 暴露於室內外空污，使全球每年增加約 650 萬人提早死亡，使其成為人類健康的第四大威脅。縮短中國和印度人民的平均預期壽命各 25 和 23 個月
- 住處 PM2.5 每增加10微克/立方米，居民的一生壽命會減少約 7.4 個月。一天暴露於每 10 微克/立方米 PM2.5，對健康的危害約相等於吸 5.5 支菸。
- 長期暴露於很低濃度的 PM2.5，也會增加死亡風險；而且，暴露於空污，至少在長達三十年之後，對死亡率仍有影響。
PM2.5傷害孕婦、胚胎
- 孕婦在懷孕期間暴露於顆粒污染物，會增加孕婦高血壓症，也會增加早產、嬰兒重量不足的機率。
- 孕婦在妊娠第二期 (懷孕期的中間三個月) 暴露於工業、交通污染，會損害未來孩子的肺，增加孩子罹患哮喘的風險。
- 孕婦在妊娠第三期 (懷孕期的最後三個月) 暴露於 PM2.5，會損害智商及、增加幼嬰自閉症的機率。
PM2.5傷害兒童身、心
- 兒童在顆粒污染物濃度較高的環境下出生及成長，會增加呼吸器官疾病、阻礙肺功能的增長、並且有較高的智力偏低和學業落後的機率。
PM2.5長、短期暴露的影響
- 長期暴露於 PM2.5，會增加心臟病、中風、和肺部疾病的罹患率，並且引起病情惡化，促使老年及衰弱的患者過早死亡。
- 長期暴露於 PM2.5，會增加肺癌及多項其他癌症的罹患率。
- 短期暴露到高濃度的 PM2.5，使已經有心臟病、中風、和肺部疾病的院病人，在暴露後的數天到數周內，增加突然發作、需要急診、和過早死亡的機會。
PM10長、短期暴露的影響
- 長期暴露於 PM10，會增加哮喘、慢性肺部疾病的罹患率。
- 短期暴露於高濃度的 PM10，會增加哮喘、慢性肺部疾病者的急診和死亡的機會。
含過敏原顆粒污染物增加過敏病
- 暴露於含過敏原顆粒污染物，會增加過敏性疾病 (包括鼻炎、支氣管炎、氣喘、和皮膚病) 的機會。
台灣PM2.5空污的：來源、受風向和地形的影響、各縣市分佈
台灣 PM2.5 空污的來源
台灣的 PM2.5 空污：有超過三分之一，是來自於汽、機車等交通排放，影響全台，尤其是北部；有少於三成，是來自於境外，通常是發生在冬天當華北髒冷氣團南下，吹北風時；有四分之一，是來自於工廠、電廠等工業排放，嚴重影響中南部；其餘一成多，是來自於農業、居家、和大自然的排放。
台灣空污分佈，主要是受當地污染排放量、風向、和地形的影響
台灣四面環海，本來應該是很容易讓氣流將空污吹向大海；然而，島中央峻高的山脈會阻擋背風面地區空污的吹離。
台灣的PM2.5分佈會因為上述山脈因素，因此隨著季風方向而變化。在吹西南風時 (大約是 5 月到 9 月)，全台灣普遍有較乾淨的空氣，高屏地區甚至往往比雲嘉南或北、中台灣還乾淨。在吹東北風時 (大約是 10 月到次年 4 月)，一方面是因為華北髒空氣入侵較頻繁，更重要的是東北風在越過高山之後的沉降作用，使台灣西部當地排放的空污無法上升吹走，這兩個因素導致在東北風時全台灣普遍有較髒的空氣，對中南部影響更大，尤其是雲嘉南和高雄最嚴重。
台北市的空氣監測站，多設在離重要十字路口遠的高樓的頂樓，這會低估了許多市民的空污暴露量。一項台北市住宅與PM2.5研究顯示，低樓層(1-3樓)，比中高樓層(4-9樓)，PM2.5 濃度高出 10% 至 20%；如果住宅附近道路愈是寬大繁忙，細懸浮微粒濃度就會跟著增加。另一項研究顯示，在交通繁忙的時段，在台北市忠孝東路走路，其空污暴露量為搭捷運的兩倍。
2015年台灣全國各縣市的年平均PM2.5分佈
台灣各縣市的全年平均空污分佈，大致上是北台灣縣市較為乾淨，越往南部越髒。但是，宜蘭、花蓮、台東、和恆春，通常全年享受全台最佳的空氣品質。
2015 年台灣細懸浮微粒 PM2.5 的分佈，全國縣市，由骯髒到乾淨，依序為 (單位：微克/立方米）：雲林縣 31.9、嘉義市 30.0、金門縣 28.5、臺南市 27.6、南投縣 27.6、高雄市 27、嘉義縣 26.7、彰化縣 26.1、臺中市 24.4、連江縣 24.1、苗栗縣 21.6、桃園市 21、新竹市 20.2、新北市 20.1、屏東縣 19.6、新竹縣 18.5、基隆市 17.6、澎湖縣 16.8、臺北市 16.5、宜蘭縣 15.1、花蓮縣 12.5、和臺東縣 10.4。
2015 年台灣的全國平均 PM2.5 為 21.9 微克/立方米；比 2013 年的 24.0、和 2014 年的 23.5，略有進步；但是比起世界衛生組織建議的 10.0，或台灣政府所訂的標準 15.0，都仍有大幅的改善空間。
個人如何減少暴露於顆粒污染物？
空污對健康的傷害，比食安問題還可怕得多。因為你可以選擇不吃可疑的食物、不喝可疑的水，但你很難不呼吸當地的髒空氣。
大面積的空汙控制，需要社會整體 (包括政府、企業、和社區) 的共同努力，台灣目前的重點應該在放於減少車輛、工廠、和電廠的排放。然而，個人還是可以採取一些措施，以減少在日常生活中顆粒污染物的暴露量：
一、 如何減少和開車有關的顆粒污染物暴露量
- 檢查自己擁有的車輛的空污排放程度，加以改善或汰舊換新，是利人利己。
- 當你購買你的下一輛車，考慮購買電動車、汽電混合動力車、或其他低排放車輛。
- 在都市中，車輛多的道路，往往是戶外顆粒空污濃度最高的地帶，尤其在交通高峰時段和堵車的地段。所以，可以考慮減少交通高峰時段開車；開車時也應盡量遠離冒黑煙的車輛。
- 乘車行駛時，當車輛多、堵車、或鄰近冒黑煙的車輛時，關閉自己的車窗和入風口，但要週期性的開窗或開啟入風口，以避免二氧化碳在車內積聚，引起睡意。
二、 如何減少在室內暴露於顆粒污染物 (其來源可以是室內或室外)
A. 以下措施，可以減少在室內暴露於室內產生的顆粒污染物：
- 室內顆粒污染物濃度最高的時段，通常在烹飪過程中發生。烹飪時要使用抽風機將煙霧排到室外。
- 不要讓任何人在家吸菸。孕婦和幼兒，最容易受二手菸和三手菸危害。
- 烹飪及燒熱水要使用電或瓦斯的爐火和熱水器，代替木材或煤。如果必須燒柴、煤，要確保柴、煤的品質，和排煙、通風的妥善。
- 切勿在室內不通風的空間使用炭爐、炭烤架、或炭加熱器。
- 室內燃燒蠟燭和香火要限制，只有在良好的通風下才燃燒。
- 避免使用具有松樹或柑橘味的空氣清新劑、清潔劑、和香水，因為它們可與臭氧反應形成顆粒汙染物和甲醛。
- 保持室內通風、乾燥。濕氣會促進黴菌和塵蟎等過敏原的生長。
B. 以下措施，可以減少戶外顆粒汙染物侵入你家：
- 每天上網查你住處的目前的空氣品質和預測。
- 當室外顆粒汙染物濃度過高時，要關閉門窗。
- 使用門墊、進門時換穿室內鞋、保持屋子打掃乾淨、使用高效率的真空吸塵器 (地毯) 和濕拖把 (地板)，以避免地毯和地板上屯積土壤、花粉、蟑螂和動物皮屑等過敏原 (地面上的過敏原顆粒物會在被打擾時、再次懸浮)。
- 在空氣系統加裝高效率的過濾器，以濾除室內空氣中的顆粒汙染物。或採用高效率的便攜式空氣過濾淨化器。(註：過濾器無法排除臭氧等氣體汙染物)
三、 如何減少在戶外暴露於顆粒污染物
- 上網檢查目的地當前和預測的空氣質量水平。避免空污濃度很高時，做戶外活動。清晨 (交通開始繁忙之前)，往往空氣質量較好，最適合戶外運動。
- 當散步、慢跑、騎自行車、和從事其他戶外活動時，避免接近顆粒物高污染源地段，如繁忙的道路或施工區。
- 使用園藝設備時，盡量採用電動的，取代油料引擎的。
結語：請多上網查詢你住處附近的即時空污檢測數據
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