多發性硬化症 (Multiple Sclerosis, MS) 是一種中樞神經系統 （腦和脊髓） 的發炎性疾病，是因為自體免疫攻擊髓鞘 (包裹在神經纖維外側的組織)，造成髓鞘質脫落、軸突受損所引起。由於在傷害後、復原過程中會有疤痕組織變硬等現象，再加上中樞神經系統可能同時有多處神經出現髓鞘質脫失、受損的情形，所以該症狀被稱作多發性硬化症或散播性腦脊髓炎 (Encephalomyelitis Disseminata)。MS 引起的髓鞘脫落，會使得神經傳導的速度降低，又由於神經本身受損的累積，會使患者經歷一個漸進地退化 (例如視覺、語言、行走、動作協調、記憶功能等)。研究發現，居住在高緯度、體內維他命 D 含量偏低者，其多發性硬化症的罹患率有偏高的關聯性；研究者建議，補充維他命 D、多曬太陽可能可以幫助預防 MS 的發生。

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哈佛公共衛生學院的一群教授，對美國農業部的飲食指南不滿意

哈佛公共衛生學院的一群教授，包括 Walter C. Willett 醫師和他的同事們，對美國農業部 1992 年版的飲食指南和金字塔圖示非常有意見，認為農業部的指南至少有以下缺點：

• 沒有說明，精緻的穀類和全穀對健康的影響非常不同。
• 沒有告訴美國人民，飽和脂肪酸和非飽和脂肪酸對健康有不同的影響。
• 沒有強調運動和控制體重對健康的重要性。
• 制定飲食指南不應由農業部主導，而應該改由主管健康和衛生的 Department of Health and Human Services 主導。
• 農業部受到農工商團體的影響很大，例如在農業部的飲食指南裡，每一份量的食物大小規格，超過世界衛生組織和美國衛生部所設的標準。

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維他命 D 是荷爾蒙？還是維他命？

如果我們說維他命是指身體無法製造而必須從食物攝取的營養品，則維他命 D 不應該被稱為維他命，因為皮膚可以利用陽光和膽固醇製造維他命 D (cholecalciferol, vitamin D3)。甚至可以說，功能上它比較像荷爾蒙，維他命 D 可以先在肝臟、之後在腎臟被活化，然後被輸送到全身許多器官，去影響器官的活動。

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一篇即將發表在 2011 年 1 月份 Pediatrics 期刊的文章說，初生嬰兒普遍缺乏維他命 D，可能會增加呼吸道感染的危險，而且增加幼兒時期支氣管炎及哮鳴的機會。

維他命 D 又稱為日光維他命，人的皮膚可以利用 UVB 光線製造維他命 D，也可以從動物性食物或營養補充品取得。

維他命 D 最常被提起的功能是幫助維持骨骼的鈣密度，但是最近的醫學資料顯示，維他命 D 在全身主要器官都有功能性的作用，其中包括免疫系統。
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