歡迎 2017 年元旦的來臨；但這也代表寒冬才剛開始。以下介紹冬天容易出現的健康方面的五個陷阱，並且提供一些對策以備參考之用。這些冬天容易出現的健康五陷阱是：1) 天冷誘發心臟病及導致死亡，對年長有心臟病史者尤其危險；2) 空污 PM2.5 是全球頭號環境殺手，在冬天更嚴重；3) 流行性感冒和一般感冒都是在冬季最猖獗；4) 冬季缺陽光，容易引起暫時性的冬季憂鬱症；5) 冬天吃太多大餐 (肉類和甜食)，會增加痛風的發生。 詳全文...

有失眠之苦，什麼時候該借助安眠藥？

• 當病人因為其他病症去看醫師，卻向醫師抱怨會失眠時，醫師可能不但處理其他病症，也開安眠藥給病人，以免失眠影響到其他病症。
• 當病人有失眠的問題去找精神科醫師時，醫生可能建議病人接受心理治療、家族治療、認知行為療法、放鬆技巧等治本的方法，但通常醫師會為了先治標而開安眠藥。
• 醫師可能認為嚴重失眠會引起腦力的衰退、脾氣暴躁、精神不濟，而造成工作、生活、和人際關係的障礙。所以先讓病人能睡，等到解決其他失眠原因再逐漸減藥。
• 有些醫師太願意開安眠藥，有些則相反；病人也是，有些很喜歡吃安眠藥，也有些對安眠藥有心理抗拒。
• 所以失眠病患應找一個開藥前肯多和病人討論、開藥後也願意關心病人安眠藥的使用狀況的醫師。

詳全文...

有臨床報告說：

1. 對付失眠，第一線治療應該先由認知和行為著手，例如利用認知療法、刺激控制療法、睡眠限制療法、正念減壓法、和各種和放鬆有關的療法；藥物治療應該是應急用、或當第一線失敗時，所暫時採取的第二線治療法。
2. 老年人、孕婦、小孩應該盡可能避免使用安眠藥。有睡眠呼吸暫停症、酒精上癮、或從事警覺性工作者，也應該盡可能避免使用。
3. 最好的安眠藥用法，是在短短數天內採用最低有效劑量，盡量避免長期使用。

詳全文...

一篇發表在 2010 年 2 月 1 日 Sleep (睡眠) 期刊的文章說，隨著年紀增長，所需要的正常睡眠時數會變少；一篇發表在 1992 年 6 月份 J. Sleep Res. 期刊的文章說，老人容易在半夜醒來，是正常的現象。

雖然已經有很多臨床報告說，老人通常睡眠時數比年輕人短；但是大部分的論文認為其原因可能是因為，老人比較容易有睡眠障礙，例如腿不寧症候群 (Restless leg syndrome，下肢靜止不能症候群)、睡眠呼吸暫停綜合症 (Sleep apnea)、和其他健康上的問題。 詳全文...