荷蘭有一個研究,發表於 Journal of Epidemiology and Community Health,分析了 345,143 個人的病歷紀錄,和他們居住地的郵遞區號之間的關連性。結果發現,居住在公園或森林二英哩 (3..2 公里) 內的人,在 24 種主要疾病裡,有 15 種較能被避免。
這個綠地對身體有益的關連性,當綠地就在居住地的一公里內時特別明顯,又尤其明顯的是如果這個對象是小孩、低收入者、或是位於市郊區而不是市中心。
從疾病來說,精神疾病受綠地的影響最大。例如,綠地可以減少 30% 焦慮症的機會,也可以減少 20% 憂鬱症。而焦慮跟憂鬱兩個症狀長期都會造成進一步的心理和生理疾病。
在生理的疾病上來看,綠地影響最大的是呼吸器官。這個研究顯示,氣喘病和上呼吸道的感染都會因為靠近綠地而減少。還有,心血管疾病、糖尿病、癌症和背痛也和因居住地靠近綠地而減少。
事實上在 2008 年就有文獻發表,雖然富人一般來說比窮人長壽,但是如果他們都住在綠地附近,兩者之間的差距會變小。例如心血管疾病的發生率在離綠地很遠的地方,窮人是富人的 2.19 倍,但是如果他們都住在綠地附近,窮人只有富人的 1.54 倍。
為什麼綠地會造成健康效果?或許是綠地提供居民運動的場所,這對小孩來說尤其得利。或許公園也是居民社交的好場所,而社交可帶來精神健康。至少綠地可以帶來放鬆的感覺。研究者認為,市中心區的公園常常治安不良,所以不太被使用,因此住在公園旁邊並不能有效帶來身心上的好處。
或許這篇文章的作者,忘了還有其他理由來解釋綠地好處,例如公園旁邊比較沒有速食店,又例如綠地附近車輛比較少,所以空氣比較乾淨。
Ref:
Living Near Green Good for Health
Parks, Green Spaces Protect Your Health
"Green" Environment Narrows Health Disparity