美國國家癌症中心的研究員於 2009 年 3 月份在 Archives of Internal Medicine 醫學期刊發表了一篇論文。這個研究找了 545,653 位年齡 50~71 歲的中老年人參與。在 1995 年,這些受試者非常仔細地填寫關於飲食方面的問卷,其中包含他們食用肉類的習慣。之後的10年內,一共有 47,976 位男性和 23,276 位女性死亡。
在排除抽菸、運動等生活習慣的因素之後,研究者發現每天肉類的食用量和死亡率有重大的相關性。如果把紅肉吃較多的族群 (每天平均 113 克) 對比紅肉食用較少的族群 (每天只有幾小片肉),則發現好食紅肉者在那 10 年內的死亡率高出 30%,而大部分的死亡率增加來自於心血管疾病和癌症。
仔細分析,發現在女性方面總死亡率增加 36%,再細分則發現癌症死亡率增加 20%,心血管疾病增加 50%。在男性方面,總死亡率增加 31%,其中因癌症所致之死亡率增加 22%,心血管死亡率增加 27%。
另一方面,如果分析的是白肉的食用量,則發現和死亡率的相關性不大。事實上喜歡吃白肉者 (包括未加工的禽類和魚類),大多數屬於紅肉吃很少、總肉量也吃較少的族群。吃白肉者反而比起完全不吃肉者死亡率更低,雖然只差 8%。
高度加工的肉品 (例如香腸、熱狗),即使食用的量不多,也會造成死亡率增高,例如每天吃 28 公克加工肉,會讓女性總死亡率增加 25%,癌症部分的死亡率增加 11%,心血管部分的死亡率增加 28%。同時男性總死亡率增加 16%,癌症部分的死亡率增加 12%,心血管部分的死亡率增加 9%。
這項臨床研究的重要性在於,參與的人數是有史以來第一次這麼大規模的研究,而且研究時期非常的長。
為什麼食用紅肉和加工肉品會增加死亡率?
紅肉在烹調時很容易產生致癌的物質。紅肉本身大部分油脂屬於飽和脂肪酸,容易造成乳癌和大腸癌,又含有高量的鐵質也是容易致癌的原因之ㄧ。紅肉含有大量的膽固醇,容易造成高血壓和心血管疾病。另一方面,加工肉品含有防腐劑,例如亞硝胺 (Nitrosamines) 是一個致癌物。
豬肉看起來較白,但是它屬於紅肉,它有類似牛、羊肉的禍害。禽肉比紅肉有較多的不飽和脂肪酸和較少的膽固醇。魚肉則含有omega-3,可以降低心血管疾病。
素食可以是非常健康的,但是非素食也可以很健康或是更健康,如果你能避免吃紅肉。事實上,如果你本來一天吃兩餐紅肉可以改成一天一餐紅肉,甚至於減量到一星期只吃1~2次紅肉,就可得到益處。當然如果能夠做到完全不吃紅肉,效果可能更好。
少吃肉類對於環保也非常重要,由於需要好幾公斤的飼料才能長出一公斤的肉,大量的養殖牲畜會造成糧食和水源的短缺、浪費能源、造成水和空氣的環境污染。養殖牲畜所排放的二氧化碳,也會造成全球暖化。
Ref:
Daily Red Meat Raises Chances Of Dying Early
Red and Processed Meat Kill
圖片取自:
http://www.washingtonpost.com/wp-srv/photo/postphotos/orb/asection/2009-03-24/1.htm