中暑容易導致器官衰竭;而嚴寒的天氣會增加醫院的住院率和死亡率。最近,終於有第一篇論文用詳細的數字,去說明氣溫降低和心臟病發作之間的關係。
這一篇文章是在 2010 年 8 月 10 日發表於網路版的 British Medical Journal (BMJ) 期刊。文章說,當任何一天的平均溫度降低攝氏一度,就能夠在之後四週內增加心臟病的發生率,累積總共增加 2% 左右。
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失智症會因發生的原因不同,而造成可逆或不可逆的失智狀態,而病程可能是逐步地或快速地變化。最常見的失智症就是阿茲海默症 (Alzheimer's Disease),約佔失智症的 60~70%;在北歐、北美地區,更高達 70~80% 的比例。據估計,目前全世界約有 2430 萬失智症患者,每年新增 460 萬個案,相當於每 7 秒鐘有一位新增個案,而且每二十年失智人口倍增。到 2020 年時,全世界將有 4230 萬失智症患者;到 2040 年時,將有 8110 萬名患者。
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維他命 D 是重要的荷爾蒙前質。早先的研究,著重在其促進腸道吸收鈣質以增進骨質的礦物質化,預防佝僂症 (骨骼軟化、關節發炎) 之功能。近幾年發現,維他命 D 的受體存在於多種組織中,可能具有其他潛在功能。再加上已開發國家中,缺乏維他命 D 的人口不斷地增加,科學家開始樂衷於評估維他命 D,發現其對全身的健康有其他廣泛的影響,缺乏時易引起牙齦病、糖尿病、呼吸道疾病、流感、心臟病、癌症、自體免疫疾病等。
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有一篇發表在 2010 年 7 月 12 日 Archives of Internal Medicine 期刊說,智力退化或癡呆症,可能和缺乏維他命 D 有關。第二篇文章發表在 2010 年 7 月份的 Archives of Neurology 期刊說,缺乏維他命 D 和帕金森症的發生有關。
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根據世界衛生組織 (WHO) 的研究,2020 年造成人類失能 (disability) 前十名的疾病,憂鬱症將躍升到第二名。另外根據哈佛大學的研究,造成人類社會整體疾病負擔 (Global burden of Disease) 前十名的疾病,第二名也是憂鬱症。憂鬱症會造成生產力下降,同時造成家庭社會嚴重的負擔。憂鬱症常常早發而持續,甚至有些會復發,有 15% 的憂鬱症患者最後會死於自殺,造成家庭社會的損失與遺憾。
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我們提到 “老化” 時,總是會聯想到認知能力上多方面的退化:耳不聰、目不明、記憶衰退、老狗學不了新把戲等。老年人在動態性的智力不如年輕人,所以他們很難學習手機、電腦這一類代表時代進步的工具,可是他們絕對不是一無是處。
有一篇發表在 2010 年 4 月 6 日美國 Proceedings of the National Academy of Sciences 期刊的報告說:年紀越長,越具有社會智慧,越能了解和接受生命的變化和不確定性,也越能解決人際糾紛。
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有一篇發表在美國老人學會期刊 (Journal of the American Geriatrics Society) 說老人稍為過重可以活得比較久;但是缺乏運動會減少壽命,尤其是對女性老年人影響更大。
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降血脂藥 Statin 類,是最常用的降血脂西藥,對於預防成年人心血管疾病有很好的成效。但在分析眾多臨床實驗結果之後顯示 Statin 類並無法預防阿茲海默症或老年痴呆症。
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以色列的一項研究報告指出,即使是那些超過85歲最老的老人,只要保持運動,也可以多活好幾年。
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