什麼是過敏？
過敏主要是指由過敏原所誘發之高度免疫反應。當免疫系統發現外來物質入侵，就會開始分泌一種叫「組織胺」的東西，組織胺會引起發癢、打噴嚏等過敏症狀。免疫系統通常是用來保護身體，抵抗一些有害物質如細菌、病毒等侵犯。當免疫系統對於某些物質 (過敏原，例如：花粉、塵螨、特定蛋白質、藥物) 產生反應時，過敏便發生了，而這些物質通常對於一般人來說是不會造成免疫反應。
過敏性體質的人約佔全球人口的 20%，此體質與遺傳有很大的關係，調查家族病史，常發現有父母遺傳或隔代遺傳現象，當父母一方有過敏性體質時，他們的下一代罹患過敏性疾病的大約有 50% 的機會；若父母皆有過敏性體質時，他們的小孩罹患過敏性疾病可達 90% 以上。自流行病學調查中可發現，全世界的過敏疾病罹患率和盛行率都有逐漸增加的趨勢，而且病情越來越嚴重，其住院率和死亡率也略為提高，值得大家提高警覺。
引發過敏的原因
- 環境：除了最常見的塵蟎、黴菌、蟑螂等特別容易繁殖及誘發過敏氣喘之外，其他尚有花粉、油漆味、粉塵、細菌、病毒、寄生蟲、冷熱變化等。
- 食物：海鮮食物（魚、蝦、蟹、蛤蜊等）、花生、巧克力、大豆、小麥、蒜頭、牛奶、羊奶、蛋、西瓜、草莓、香菜等，過敏體質的人最好避免食用。
- 藥物：常見的有抗生素、胰島素、放射線顯影劑、麻醉劑、阿斯匹靈、非固醇類抗炎劑、維他命、食品添加物和鴉片類藥品。
過敏之類別
- 過敏性鼻炎：過敏性鼻炎是鼻炎中最普遍的一種，它是一種黏膜的發炎現象，且伴隨許多症狀，特別是於鼻子和眼睛部位。早晨起床後出現流鼻水、打噴嚏、鼻塞，眼眶周圍皮膚癢、紅眼，遇天冷或吹到冷風時則加重病情；或者睡前有鼻塞症狀者。此與感冒整天皆有鼻塞、流鼻水、流鼻涕有所不同。有些人當暴露於空氣中的微塵粒子或是特定的季節性植物花粉時，便會產生這些過敏症狀。
- 過敏性氣喘：好發於晚上或半夜，當氣喘發作時，或先有連續一陣噴嚏、咳嗽，繼而發生胸口悶，呼吸困難現象，吸氣時胸骨柄上方出現明顯凹陷，近身時可以聽見呼吸的哮鳴聲；亦有經過敏物質刺激，引起氣管之收縮，氣管管徑變小，以致呼吸變得困難。
- 過敏性皮膚炎：亦有稱之「異位性皮膚炎」，此病好發於肘部、膝部、膕（膝後窩）部、四肢或全身，常見對稱性發作，有起丘疹者，亦有起紅斑疹，或濕疹或蕁麻疹，反覆發作不斷；或有全身性乾燥剝落屑者，謂之『乾癬』。
過敏之管理
可分為四個層次，首先是環境控制，讓接觸過敏原的機率減到最低；第二為食品及保健品的使用，避免食用過敏食物、使用各類保健品減緩發炎；第三為運動提昇免疫並調養體質；第四為藥物治療及減敏療法。
- 環境控制：改變居家環境，讓起居處可以曬得到太陽；注重環境清潔、減少使用易藏污納垢之貼身物品，常換窗簾、被單、床罩、枕套；避免飼養寵物；遠離污濁的空氣。
- 飲食調整：做飲食記錄，避免食用容易誘發過敏的辛辣物、海鮮、豆類、牛奶、乳製品、蛋、西瓜、草莓等。多吃可抗發炎及調節免疫力的食品，如魚油、薑黃素、茶、葡萄籽及乳酸菌等。
- 運動：例如登山、騎腳踏車、慢跑、打拳、氣功等，多運動及曬太陽能減少過敏症狀。
- 適當的治療，必須長期規劃，耐心接受治療才易見效。
- 中醫藥物治療：一般以「改良式麥門冬湯」方劑治療氣喘。過敏性鼻炎和異位性皮膚炎，可使用玉屏風散、補中益氣湯、辛夷清肺飲、清鼻湯、龍膽瀉肝湯等，再搭配三扶貼輔助治療。
- 減敏治療：長期規則性的將過敏原注射到患者皮下，刺激患者對過敏原產生各式各樣的免疫反應，包括產生過敏原特異性保護性抗體，增加保護性的過敏原。
- 西醫藥物治療：目前在氣喘及過敏性鼻炎的西醫藥物治療，是以階梯療法為主，依據患者的嚴重度來調整藥物的種類及使用頻率。藥物以口服或鼻噴抗組織胺、或去充血鼻噴劑，或以類固醇鼻噴劑為主。
Ref:
Allergy
Asthma
Relieve Allergies the Natural Way
藥物過敏反應
漫談減敏療法