維他命 E 是人體內抗氧化防線中,最主要的脂溶性抗氧化劑。天然維他命 E 有 8 個成員,包括 α、β、γ、δ 生育酚 (tocopherols) 及 α、β、γ、δ 生育三烯酚 (tocotrienols)。生育三烯酚可以:降低膽固醇的生產、防止動脈粥狀硬化、降血壓、對抗糖尿病及其心血管併發症、抗癌、減緩阿茲海默症及認知行為障礙。但是,服用過多市售的人工合成 dl-α-生育酚,會排斥、干擾身體對其他天然維他命E成員的吸收和利用,反而有害。因此,應選擇從食物中獲取多成員的天然維他命 E。其中,生育三烯酚最好的來源,是全穀類、或從穀麩榨取的食用油。
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一篇發表在 2010 年 J Alzheimers Dis. 期刊的文章,介紹了一個篩檢阿茲海默症的是非題問卷,可以幫助醫師藉由問卷評分,來判別其病人的病情是屬於正常健忘、輕度認知障礙、或阿茲海默症;一篇發表在網路版 2012 年 2 月 3 日 BMC Geriatrics. 期刊的文章,進一步支持這份阿茲海默症問卷的可行性。
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長期以來,許多科學家認為一個人的智商是由基因所決定的,一生不會改變。智力訓練是否有效?有越來越多的證據表明,有些智力訓練是有效的,而且能維持相當久的時間。正如同運動可以鍛鍊身體的肌肉,腦力訓練也可以增強你的大腦。
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有兩篇回顧性文章說,從兒童到老年,運動都扮演著增強智力的重要的角色,運動也可以延緩老人失智;一篇 2006 年的文章說,有氧運動可以增加腦部體積,甚至於在老年時仍然適用;一篇 2010 年的報告說,多走路可以減緩老人的智力衰退,無論他們是健康者或已經患有失智症。
很多老人不願意或已經失去能力去做比較激烈的運動,他們最重要的也是最常做的運動就是走路。研究者評論說,雖然走路沒辦法治療或逆轉心智衰退,但是仍然可以減緩衰退的速度,無論是從受試者的腦體積或簡易心智測驗都可以看到這樣的成果。
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在 2008 和 2009 年各有一篇論文說,年輕時接受較長的正規教育者,在老年時即使腦部已有病變,仍然可以維持比較高的心智功能;有一篇 2011 年的文章說,老年時多社交,可以減緩心智功能的衰退速度。
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一篇發表在 2011 年 8 月 2 日 Neurology 期刊的文章說,吸煙、高血壓、糖尿病、中年肥胖,10 年後會加速腦部萎縮和認知能力下降;一篇發表在 2010 年 8 月 5 日 British Medical Journal 期刊的文章說,避免糖尿病和憂鬱症、增加教育和攝食蔬果,可以減少日後罹患失智症的機會;一篇發表在 2011 年 7 月 18 日網路版 Lancet Neurology 期刊的文章說,阿茲海默症的超過一半的病因是來自於抽菸、憂鬱、缺乏教育、糖尿病、缺乏運動、中年肥胖、和中年高血壓。
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國際阿茲海默症大會 2011 年 7 月 16-21 日在法國召開,大會中醫生們為了 “是否應該檢測阿茲海默症的可能病患” 及 “是否該告訴他們結果” 而意見分歧。
目前世界上有超過 3,500 萬人罹患阿茲海默症,在已經工業化國家尤其嚴重。例如,美國有超過 500 萬病例:在 65 歲以上的年齡層約 13% 有阿茲海默症,如果只看 85 歲以上則高達 43%。這些年齡層的人口在全世界正在快速增加;或許,阿茲海默症將會取代癌症,變成最被人懼怕的疾病。
目前沒有有效的治療阿茲海默症的方法或藥物;少數的治療藥,也只不過是對半數的病人有稍微減輕症狀的效果,而有效期間通常不到一年。有些專家認為,或許在阿茲海默症很初期就治療會較有效,但是目前並沒有臨床證據支持這樣的說法。
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有一篇發表在 2009 年 8 月 Dement Geriatr Cogn Disord. 期刊的文章說,40 歲出頭,就血膽固醇過高的人,老年時比較容易阿茲海默症 (Alzheimer’s Disease);有一篇文章發表在 2010 年 12 月 Archives of Neurology 期刊的文章說,好的膽固醇較高的人,老年時比較不容易得阿茲海默症;一篇發表在 2010 年 3 月 Journal of Clinical Hypertension 期刊的文章說,高血壓會增加女性老年時的失智症 (dementia) 罹患率;有一篇發表在 2009 年 1 月 Diabetes 期刊的文章說,65 歲以前就糖尿病,會增加將來阿茲海默症的罹患率。
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有一篇發表在 2005 年 11 月 FEBS Lett. 的文章說,基因轉殖 (transgenic) 小鼠餵食高脂、高糖、高膽固醇的食物,產生類似阿茲海默症 (Alzheimer’s Disease) 的腦病變;又有一篇發表在 2001 年 9 月 Neurobiology of Aging 期刊的文章說,基因轉殖小鼠被餵食高動物脂肪、低 Omega-3 的食物其腦部組織會有阿茲海默症的神經學症狀;另有一篇發表在 2010 年 10 月 FASEB J. 期刊的文章說,基因轉殖小鼠因為飲食而產生類似阿茲海默症的變化,可以因為回覆到正常飲食而情況獲得改善;而一篇發表在 2010 年 8 月 6 日網路版 Molecular Cellular Neuroscience 期刊的文章說,長期被餵食高膽固醇食物的非基因轉殖大鼠,其腦部也會產生類似阿茲海默症的病變。
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美國紐約哥倫比亞大學的 Nikolaos Scarmeas 醫師和他的研究團隊,曾經發表了一系列有關地中海飲食的研究報告,其中有許多是和失智症 (Dementia) 有關,包括:2006 年 12 月的文章說,遵守地中海飲食,可以減少阿茲海默症 (Alzheimer's Disease) 的罹患率;2009 年 2 月的文章說,遵守地中海飲食,可以減少輕度認知障礙 (Cognitive Impairment);和其發表在美國神經學會 62 年度年會 (2010 年 4 月份) 的一篇文章說,遵行地中海飲食可以減少腦部小面積缺氧的傷痕發生。另外,在 2011 年 1 月由其他研究團隊所作的報告說,遵行地中海飲食可以保持腦部的敏銳和減緩因為老化所產生的智能衰退。
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