對於一般人群，正常的血壓是收縮壓/舒張壓低於 120/80 (毫米汞柱，以下同)，高血壓被定位於收縮壓/舒張壓高於 140/90。但是在老年高血壓患者，如何看待高血壓則仍具有爭議，因為：因血壓過高而增加死亡率的程度，會隨年齡減弱；血壓過低增加死亡率的程度，則會隨年齡增強。很老 (例如 85 歲以上)、體弱、或重病者，當血壓偏高，其死亡風險反而下降。60歲以上的患者，使用降血壓藥時，其治療目標該是血壓 140/90 以下、還是 150/90 以下，目前美國的三個醫界團體的意見互不相同。有限的臨床資料顯示：80 歲以上的老人，使用降血壓藥確能減少心血管病，但是能不能減少全因總死亡率尚未定論；而用藥宜輕，宜以降血壓利尿劑為主。但是，一個稱為 SPRINT 的大型研究，則認為即使是超過 75 歲，也能因強化治療而減少心血管病和總死亡率，雖然會較常有嚴重副作用。有一個研究說，老年時血壓急劇上升、或中年高血壓老年時轉為下降，較危險。

 

 

對於一般人群，健康血壓的定義並不隨年齡而改變。正常的血壓是當心臟收縮時收縮壓低於120 (毫米汞柱，以下同)，當心臟處於休息狀態時舒張壓低於80。健康的血壓，使心臟發作和中風的風險較低。高血壓開始於收縮壓/舒張壓高於140/90。收縮壓/舒張壓在120/80與140/90之間，被認為是高血壓前期。

 

而在老年時，要如何看待高血壓，則仍具有爭論。

 

 

這篇論文發表在 2011 年 7 月 26 日 J Gen Intern Med. 期刊, 作者是美國 University of Minnesota 大學的研究團隊。研究者在 1970  年代的早期到 1992  年止，收集了 13,792  位美國人的年齡、血壓、和死亡資料，分析三者之間的關聯。結果顯示，血壓過高增加死亡率的程度，隨年齡而減弱；血壓過低增加死亡率的程度，隨年齡而增強：

 

 

一篇由美國 University of Texas 研究人員發表在 2001 年四月份 J Am Geriatr Soc. 期刊的文章說，研究者探討 12,802 男女受試者，在 6 年追蹤期內，其血壓、年齡、和全因死亡率的風險之間的關係。結果發現：

 

 

一篇美國 Oregon State University 大學研究團隊發表在 2012 年 3 月 1 日網路版 J Gerontol A Biol Sci Med Sci .的文章說，研究者從加州 1,562 位年齡 60-101 歲拉丁裔，取得受試者步行速度、血壓的資料，和在 1998 至 2010 年間的死亡數據。分析後發現：

 

由上述同一個研究團隊在同一年的 8 月 13 日 Arch Intern Med.  期刊說，研究者從美國 National Health and Nutrition Examination Survey 調查，收集 2,340 例 65 歲以上受試者的步行 6 公尺的速度、和血壓數據，及其日後追蹤期間的死亡資料。分析結果發現：在行走速度快於每秒 0.8 公尺者中，高血壓者比正常血壓者的死亡風險增加 35%；在行走速度慢於每秒 0.8 公尺者中，高血壓者和正常血壓者的死亡風險相同；但是在那些沒有能力自己走完 6 公尺的人當中，高血壓者反而強烈地減少死亡風險，收縮壓高於 140 者減少 62%，舒張壓高於 90 者減少 90%。

 

一篇由加州大學舊金山分校的研究人員發表在 2014 年 6 月 16 日 網路版 Hypertension. 期刊的文章說，研究者評估有日常生活能力限制 (例如行動不便) 者，是否會因此改變其血壓和心血管病 (或死亡) 的關聯性。受試者是 Cardiovascular Health Study 研究的參與者，平均年齡為 78 歲，21％ 的人有一項以上的日常生活限制。 經過 9 年的觀察，發現：

 

一篇美國 Oregon State University 大學研究團隊發表在 2015 年 11 月 4 日網路版 Am J Hypertens. 的文章說，研究者在 1985 年至 1991 年間觀察 4,736人60 歲以上高血壓者，使用降壓藥與安慰劑之後的比較，結果發現:

 

一篇由美國UCLA大學研究者發表在2005年2月7日網路版Hypertension. 期刊的文章說，研究者追蹤40,933 位平均59.8歲的洗腎患者達15個月，分析其洗腎前收縮壓和追蹤期間死亡率的關聯性。結果發現：洗腎前收縮壓在160至189毫米汞柱的高血壓者，有最低的死亡率；而正常血壓的患者死亡率反而較高。

 

 

讓老年高血壓患者，以並用好幾種藥物，來達到收縮壓/舒張壓低於 140/90，不但容易引起與其他藥物相互作用，而且可引起頭暈和增加摔倒的危險。所以，是否該這樣做，美國專家們意見並不同。例如： 

 

 

一篇發表在 2009 年 10 月 7 日 Cochrane Database Syst Rev. 期刊的論文說，研究者蒐集 15 個降血壓藥治療中度至重度高血壓症 (共 24,055 名，大於 60 歲，平均持續治療時間為 4.5 年) 的臨床實驗數據，進行了綜合分析。他們發現，相對於安慰劑組，對整體受試者來說，降血壓藥可以降低總死亡率 10%，同時也減少了心血管病的發病率和死亡率 28%。但是，就年齡層進一步分析時發現，臨床上的好處僅限於60至80歲之間者；在超高齡患者 (8 0 歲以上) ，雖然心血管發病率和死亡率仍然減少 25%，然而總死亡率反而上升 1%，而且因為藥物副作用而退出試驗者比安慰劑組多了 71%。

 

另有一篇發表在 2010 年 7 月 28 日 J Hypertens. 期刊的論文，專蒐集降血壓藥治療 80 歲以上老人的臨床實驗數據，進行綜合分析。他們發現，總死亡率反而比安慰劑組多 6%。但是，就用藥量進一步分析時發現，用最少的要做最低強度的治療，效果反而較好，可以顯著降低心血管病發作的機率。最合理的用藥策略是單用老藥 thiazides 類利尿劑，或最多再加另一種藥合用。

 

 

一篇由一個歐洲多個國家研究者所組成的團隊在，發表在 2014 年 7 月份 J Hypertens. 期刊的文章說，80 歲以上的高血壓患者，經過輕度降血壓治療，可以有效地降低全因總死亡率。這個被稱為 The Hypertension in the Very Elderly Trial (HYVET) 臨床實驗，隨機分配 3,845 位 80 歲以上，收縮壓在 160-199 毫米汞柱的受試者，到安慰劑、或到以indapamide（長效型降血壓利尿劑）為主，目標為降低收縮壓到小於150/80毫米汞柱的療程。結果發現：無論是心血管並死亡率或全因總死亡率，治療組是一致的比安慰劑組有利，在各項分析時死亡率皆下降。在全因總死亡率方面，下降率為：男性 18%、女性 23%，80-84.9 歲者 24%、85 歲以上者 13%，曾有過心血管病史者 24%、無血管病史者 19%；而且，無論治療前收縮壓程度，總死亡率皆下降。

 

 

一篇由瑞典 Umeå University 大學研究者發表在 2016 年 02 月 24 日 BMJ. 期刊的文章說，研究者匯集 49 個臨床試驗的數據，受試者是 73,738 位糖尿病患；分析後發現，降血壓治療是否適用於糖尿病患，重要的取決於患者的治療前血壓。如果治療前的收縮壓高於 140，降血壓治療會降低死亡、中風、心臟發作、和心臟衰竭的風險。如果治療前的收縮壓小於 140，進一步治療反而會使因心血管病死亡的風險增加 15%、和全因總死亡的風險增加 5%。

 

 

有一個稱為 SPRINT 的大型研究，其結果發表在 2015 年 11 月 26 日 N Engl J Med. 期刊。受試者為 9361 位收縮壓 130 毫米汞柱以上、有較高心血管疾病的危險因子、但沒有糖尿病者，被隨機分配到強化治療組 (治療目標為收縮期血壓小於 120 毫米汞柱)，或標準治療組 (治療目標為收縮期血壓小於 140 毫米汞柱)。結果發現：

 

美國各醫療小組們會要參考SPRINT數據，以決定他們是否要改變他們目前對高血壓治療的的建議。

 

 

醫生以病人的血壓來預測其中風或過早死亡的風險時，不應該只看病人的個別時候的血壓讀數，而且也應該看其血壓隨著年齡的變化。

 

一篇由荷蘭 Erasmus University 大學研究者發表在 2016 年 6 月份 Hypertension 期刊的文章說：研究人員收集 6,745 位荷蘭人 (年齡 55 至 106)，在 20年內的收縮壓數據，分析其收縮壓變化與中風或因高血壓相關疾病死亡的風險的關聯性。結果發現，有四種血壓隨年齡變化的模式：

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