乳房是由乳腺小葉 (lobules)、導管 (ducts) 及結締組織 (connective tissue) 所構成，每邊乳房有 15-20 個節成為葉 (lobes)，其中有許多更小的部分稱為小葉，小葉內有數十個小泡泡可以生產乳汁，而導管的功能則是將所有小葉相連並將乳汁送到乳頭處。

乳房中組織細密且遍布血管和淋巴管，因此乳癌細胞很容易藉由組織、血液及淋巴系統擴散到其他器官，所以早期的發現是非常重要的。

乳癌的危險因子

造成乳癌的危險因子包括：

• 老化：婦女年齡增長，罹患乳癌機率升高
• 初經太早或停經較晚者：12 歲前第一次月經來潮者或 55 歲以後才停經者，罹患乳癌機率較高
• 高齡產婦、從未生育或未哺乳的婦女
• 曾得過乳癌或良性 (非癌性) 的乳房疾病
• 遺傳：媽媽或姐妹們曾患乳癌者：有 BRCA1 和 BRCA2 基因者，罹患乳癌機率較高
• 曾接受過乳房或胸部放射線療法者
• 乳房 X 光檢查中乳房組織太過密集者
• 服用荷爾蒙如雌激素和黃體激素等
• 飲用酒精飲料
• 飲食偏好高脂肪食物者
• 肥胖

以上高危險群，須每月定期做乳房自我檢查，若發現異常，應立即求醫。男性也會罹患乳癌，但病例較少。

乳癌的症狀

早期乳癌大部分沒有症狀，不會疼痛，但當癌細胞持續長大時可能會產生的症狀包括：乳房有腫塊、大小及形狀改變、乳頭凹陷、乳房皮膚有橘皮樣變化、濕疹、紅腫或潰爛、乳頭排出異常分泌物或腋下淋巴結腫大等。

乳房定期檢查

美國最新的乳癌篩檢指引建議：40 歲以上婦女，除每月進行乳房自我檢查外，還應每年定期接受乳房 X 光攝影，如有異樣，再進一步接受乳房超音波檢查；30 歲以下、有乳癌家族史者，則應每年接受乳房超音波檢查；30 至 40 歲的婦女，有家族史者定期做超音波檢查。

1.    乳房自我檢查：

• 觀察：面對鏡子，兩手下垂，仔細觀察乳房大小、形狀是否異常？乳頭、乳暈及乳房皮膚是否有脫皮、凹陷、濕疹、紅腫等現象；雙手插腰及放在腦後挺胸各檢查一次。
• 觸摸：在洗澡時，一手放於腦後，沾取沐浴乳，合併食、中、無名指三指的指腹，由乳房最高處開始，由外向內以旋轉畫圓的方式檢查直到乳頭處，感覺是否有不正常的腫塊、增厚或凹凸不平；亦可由手臂下方處開始，上下地毯式檢查或輻射狀往乳頭方向檢查。檢查的範圍要包括左右兩側鎖骨下、胸骨中線、肋骨下緣及腋下。
• 躺臥：手指可塗抹少量的乳液或嬰兒油，方便檢查。平躺，頭下不放枕頭，檢查左側乳房時，左手置於腦後，和站著時相同的檢查方式，右手 3 根手指併攏，以指腹按壓，檢查整個乳房範圍是否有硬塊，再換左手檢查右側乳房。將手臂上舉，輕輕用手指摸腋下是否有淋巴結腫大。
• 擠捏：最後再以大拇指與食指輕壓乳頭，注意有無異常分泌物。

2.    乳房超音波檢查 (ultrasound)：以超音波儀器從乳房外側到內側及乳頭乳暈處仔細掃描，觀察是否有纖維化、囊腫及腫塊。台灣婦女乳房內之組織較緻密、脂肪較少，尤其是年輕婦女，所以有時用超音波檢查比較清楚。
3.    乳房 X 光檢查 (mammogram)：乳房攝影係由放射線專家依是否有鈣化現象，腫塊陰影等來判定，一般而言其準確率可高達 70-90%。年輕婦女的乳房組織密度較高，含有較多的腺體和結締組織，因此乳房 X 光檢查較不易分析。

乳房硬塊

乳房疼痛及腫塊的原因很多，包括癌症。但是，大部分乳房腫塊是因為其他的原因所造成的：有部分女性會在月經週期前感到乳房腫脹或疼痛 (經前症候群)，也會覺得有一個到多個腫塊，而隨著月經來潮後，這些變化會消失；懷孕及哺乳期間的乳房硬塊，大部分是因為泌乳量增加或因乳導管塞住造成乳腺炎 (mastitis) 的緣故；良性的纖維腺瘤、纖維囊腫或囊腫會造成非癌性的腫塊，使得乳房粗糙、些微疼痛。大部分婦女一生中乳房都會有變化，而這些變化大多由荷爾蒙引起的。而接近更年期，乳房組織也會漸漸萎縮及失去脂肪而變小及感覺凹凸不平，這些變化大部分都不是癌症，是良性的變化。但若發生變化，仍需要警覺並接受檢查。

乳癌檢測

若定期檢查發現異常現象，醫生會進行乳癌檢測，檢測方法包括：

• 身體檢查及問診：檢測全身的健康狀況、自身病史及家族病史及進行血液檢測
• 組織活檢 (Biopsy)：在發現乳房腫塊後，醫師需要切下腫塊組織來確認是否為惡性腫瘤。有四種類型的活組織切片檢查：切除活檢 (Excisional biopsy)、切片檢查 (Incisional biopsy)、核心活檢 (Core biopsy) 及細針抽吸活檢 (Fine-needle aspiration (FNA) biopsy)

確定乳癌種類後，則要進行以下評估，分期並了解乳癌生長速度、擴散範圍、以何種方法治療成功率較高、是否為復發。評估包括：

• 測量腫瘤組織中的雌激素和黃體素接受體：腫瘤組織中雌激素和黃體素接受體較正常多時，癌細胞生長速度較快。此測試顯示，是否可以藥物阻斷雌激素和黃體素來阻止癌細胞生長
• 人類上皮生長因子接受體 (HER2/neu) 基因及蛋白質檢測：此檢測時若高於正常值，表示癌細胞生長快速且容易擴散至身體其他部位
• 多基因檢測 (Multigene tests)：特定基因檢測 (如Oncotype DX、MammaPrint) 的活動表現，可以預測癌症是否將擴散或復發，決定是否用化療處理降低風險。
• 掃瞄造影檢測：檢查是否轉移及確定轉移器官、淋巴結位置。可使用：核磁共振照影 (MRI)、電腦斷層掃描 (CT scan)、骨掃描 (Bone scan)、正子掃描 (PET scan)

乳癌的種類

常見的有兩種：

• 導管癌 (Ductal carcinoma)：是最常見乳癌，乳癌患者約有 85-90% 為導管癌。它開始於乳導管的內皮組織，可分為導管原位癌 (Ductal carcinoma in situ，DCIS) 及侵入式導管癌 (Invasive ductal carcinoma，IDC)，IDC容易擴散到乳房的其他組織及身體的其他部位。
• 小葉癌 (Lobular carcinoma)：開始於乳房組織的小葉中，可分為小葉原位癌 (Lobular carcinoma in situ，LCIS) 及侵入式小葉癌 (Inv asive lobular carcinoma，ILC)，ILC容易擴散到身體其他部位

較少見的有：

• 發炎性乳癌：較少見但此種癌細胞生長及擴散快速，其外觀不是腫塊而是巢狀。它可以生長在乳房皮膚表面或皮下的軟組織中，其治療和導管癌和小葉癌不同，會先以化療方式治療再手術切除。若早期發現，發炎性乳癌是容易控制的。
• 乳頭/乳暈上的佩吉特氏病 (Paget's disease of the nipple/areola)：長在乳頭/乳暈及附近的乳導管上，看起來像皮膚病、濕疹，會癢。Paget's disease 是以乳房切除術治療。

乳癌的治療方法 (詳見乳癌的治療 Link ) 

乳癌的分期與一般癌症分期相同，皆採 TMN 分期法、共分為四期，分期過後醫生會依患者的狀況並採取該期適合的治療程序。其治療方法有：

1. 外科手術：有單純性全乳房切除術 (不包含腋下淋巴結清除)、改良型乳房根除手術 (包含腋下淋巴結清除)、部分乳房組織切除術、乳房保留手術、腋下淋巴結廓清術、前哨淋巴結摘除術。
2. 輔助性治療：包括化學藥物療法、放射線療法及荷爾蒙療法。腋下淋巴結有癌細胞轉移的數目、癌細胞荷爾蒙接受體有無 HER2/neu 過度表現、腫瘤的大小、細胞分化程度及手術的方法、病人的年齡及停經的狀況，乃為決定輔助性治療的重要參考。

• 化學治療：用於乳癌之全身性治療。過去十幾年來，世界各國對乳癌長時間的研究，顯示化學治療對乳癌病人二十年的存活率有顯著改善，但容易產生嚴重的副作用。
• 放射線療法：以高能量放射線破壞或阻止癌細胞生長。通常用於輔助乳房切除手術，以清除附近肉眼看不見的癌細胞。
• 荷爾蒙療法：使用荷爾蒙藥物去抑制乳癌的生長，此種方法適用於荷爾蒙接受體呈陽性者，方法包括卵巢切除、或口服荷爾蒙的藥物。

一般原位癌可僅以手術切除腫瘤組織，若腫瘤邊界清楚，可加上放射線療法將癌細胞清除乾淨；但若為侵入型，則可能需要全乳房切除並加上化療輔助。

乳癌的預防

了解自己是否是高危險群以及避開危險因子，可有效預防癌症。除定期檢測、注意身體變化外，尚可以戒菸、戒酒、減重、避免接觸環境荷爾蒙、重金屬、輻射及不使用荷爾蒙藥物如避孕藥等，再搭配運動、注意飲食內容 (低脂肪、高纖、多吃蔬菜水果等富含抗氧化物的食物) 和生活作息等方式預防。


Ref:
Breast Cancer
Breast self-exam
Breast Cancer Treatment (PDQ®)
乳癌的治療
爭論：乳癌X光檢測應從什麼年齡開始？