有一篇發表在 2010 年 7 月 7 日美國 Journal of the American Medical Association 期刊的文章說：這是第一個前瞻性的人體試驗，證明以前的動物實驗是對的；端粒 (telomeres) 的長度過短，和癌症罹患率增加有關，而且會增加罹癌者的死亡率。
端粒是染色體兩端的特殊 DNA 結構 (由數百到數萬個鹼基所組成，在人類細胞是重複 5’ TTAGGG 3’ 序列) ，平常它會藉著和蛋白質結合，保護染色體的兩端、增加染色體的結構穩定性。但是由於複製 DNA 的酵素的特性，是無法完整的複製最尖端的第一個引子 (primer) 部分，所以當 DNA 被複製的時候，端粒的最尖端無法被完整地複製。也就是說，每一次細胞分裂端粒就變短一些。等到端粒變得太短，染色體就變得不穩定，而造成細胞無法再增殖或死亡。
身體中的某些細胞必須不斷地增殖，例如：生殖細胞、幹細胞、毛囊細胞、和免疫細胞等。這些細胞就必須在細胞內產生足夠的端粒酶 (telomerase)。端粒酶的作用是藉著複製 TTAGGG 來修補、維持端粒的長度。
但是由於先天遺傳、年齡增長、後天生活的影響，讓每一個人端粒的長度有所不同。這篇文章說：即使你還年輕，如果細胞端粒變短也等於細胞老化，那你和老人一樣會增加罹癌的機會。
這篇文章的研究團隊是由奧地利 Innsbruck Medical University 大學的 Peter Willeit 醫師所領導。研究者在義大利的 Bruneck 區收集了 787 位居民，年齡 40~79 歲，參與實驗時沒有罹患癌症。研究者定期檢查受試者白血球端粒的平均長度，並且記錄他們是否罹患癌症。十年之後研究者發現：
- 在這十年之間，有 92 人罹患癌症。
- 把受試者依照端粒的長度分成 3 個族群時發現：端粒最短族群的罹癌率，是端粒最長族群的罹癌率的 3 倍；端粒中等長度族群的罹癌率是端粒最長族群的兩倍。
- 罹癌率和端粒長度的相關性在某些死亡率較高的癌症尤其明顯，例如：胃癌、肺癌和卵巢癌。另外關聯性也明顯的還有：膀胱癌、腎臟癌、頭頸部癌、和非霍奇金淋巴瘤。相反地，在乳癌和大腸癌沒有發現類似的關聯性。
- 端粒較短的癌症病患死亡率也較高：最短族群是最長族群的 11 倍，中等長度的族群是最長族群的 5.6 倍。
研究者也發現其他有趣的現象，例如：男性的平均端粒長度比女性短；端粒長度較短和罹患糖尿病、慢性感染有關聯；而運動量較少的人端粒長度較短。
為什麼端粒的長度較短會增加罹癌的機會？研究者提供幾個可能性：
- 端粒較短會引起染色體的不穩定，增加細胞突變成癌細胞的機會。
- 端粒較短可能代表免疫系統的老化，而免疫系統是人體抵抗癌細胞最重要的武器。
- 當細胞發現端粒過短時，可能為了搶救自己而生產端粒酶，而端粒酶的過度生產可能意外的將細胞轉換成癌細胞。
Ref:
Telomere length and risk of incident cancer and cancer mortality
Deadly Cancer Risk Linked to Cell Age
Length of Biological Marker Associated With Risk of Cancer
有一篇發表在 2010 年 7 月份 Cancer Epideniology Bionarkers & Prevention 期刊的文章說，服用魚油營養補充品，可能可以降低罹患乳癌的風險達 32%。
這個研究的主持人是美國西雅圖 Fred Hutchinson 癌症研究中心的 Emily White 博士。研究者在 2000~2002 年之間收集了 35,016 位年齡在 50~76 歲之間停經後華盛頓州的婦女。受試者提供他們是否服用 15 種營養補充品的資料，包括魚油、葡萄糖胺 (glucosamine)、軟骨素 (chondroitin)、葡萄子、黑升麻 (black cohosh)、大豆、當歸、貫葉連翹 (St. John’s wort)、輔酶 (coenzyme) Q10、大蒜、銀杏葉 (ginkgo biloba)、人參、褪黑激素 (melatonin)、嗜酸乳酸桿菌 (acidophilus)、和甲磺醯甲烷 (methylsulfonylmethane, MSM) 。
在 2007 年，(5 年或更久之後) 受試者中有 880 位罹患乳癌。研究者分析這 15 項補充品是否對乳癌的罹患率有影響。結果發現，只有魚油似乎有效，其他 14 項都看不出來有統計上的效果。服用深海魚油，比起沒有服用的婦女，可以減少乳癌罹患率達 32%。
魚油的有效性，主要是對於輸乳管內乳腺導管癌 (ductal carcinoma of the breast)，這是最常見的乳癌；但是對於較不常見的乳腺內小葉乳腺癌 (lobular breast cancer forms in the milk glands) 則沒有效果。
這一個研究並沒有收集魚油的劑量、純度、和用法的詳細資料。但是研究者說，大部分的婦女每週服用 4~7 天，每次大約等於 1/3 份量的深海魚。
Emily White 博士說，從前的臨床研究並沒有辦法證實魚油和減少乳癌有直接關聯，但是以前的那些研究都不像這一次的研究這麼大型。她又說，從本實驗的證據看來，服用魚油似乎有效，但還是需要進一步的更大型、更嚴格的臨床才能確認。
其他和本研究無關的學者也有類似意見，例如：
- 美國德州大學的 Lorenzo Cohen 醫師說，魚油能防止心血管疾病的科學證據大致上是可信的，但是其對於乳癌的幫助還需要進一步證實。消費者也要小心選擇避免有重金屬污染的魚油產品。
- 美國 M D Anderson 醫學研究中心的 Peiying Yang 博士說，魚油是一個很好的抗發炎成分，而癌症的發展往往和發炎機制有關，這或許是魚油有效的原因。
- 北加州的 Kaiser Permanemte 醫學中心的 Bette Caan 博士說，這一個新的研究結果讓人感到有趣而且具有聳動性，但是他目前還沒有被說服。不過由於魚油對身體健康有益，所以服用的人可以繼續服用。
- 賓州大學的傳染病學家 Timothy Rebbeck 說，這一個研究從方法的嚴謹度不錯，看起來可信度相當高，但是要確認只能靠更進一步的臨床。
目前在哈佛大學醫學院已經開始的一個為期五年的隨機臨床，將會有 20,000 人參與，目的是要看魚油加維他命 D，對癌症、心臟病、和其他病症發生率的影響。
Ref:
Fish Oil Linked to Lower Breast Cancer Risk
Fish Oil Supplements Linked to Lower Risk of Breast Cancer: Study
Fish oil may fight breast cancer