女性的性慾，長期被視為一個禁忌話題，時至今日，已成為可公開討論的議題；婦女本身也變得越來越能意識到她們的性行為和性健康。何謂性 (sexuality)？它不只是性行為，還涵蓋了廣泛的生理活動和心理經驗。所謂的性問題 (sexual problem)，是指任何會影響到女性對性活動滿意度的干擾因子，通常被專科醫生稱為女性性功能障礙 (female sexual dysfunction，FSD)。根據一篇刊登在1999年 Journal of the American Medical Association (JAMA) 的文章中指出，性問題普遍存在於兩性之間，特別是女性。根據一個針對 18-59 歲間男、女調查報告指出，約有 43% 的女性及 31% 的男性有著性問題的困擾。
女性的性反應週期
要了解為什麼會出現性問題，重要的是要先了解性反應週期。男性與女性擁有相似的週期，但速度不同，且有著不同的生理變化。週期分為四期：
- 慾望 (激動期)：慾望是一種為性充電的步驟，會增加對性行為的興趣與反應。你所感受到的“意境”，會使你心跳及呼吸加速，並使皮膚充血脹紅。
- 性喚起 (高原期)：性刺激，諸如觸覺、視覺、聽覺、味覺、嗅覺或想像，都會進一步帶來生理變化，如內陰道會分泌液體滋潤陰道、陰唇和外陰，並在性交時提供潤滑作用；擴大陰道、增大陰蒂；讓乳頭變硬。
- 高潮 (高潮期)：位於性喚起的最高峰，環繞在陰道周圍的肌肉會有節律的收縮，而產生愉悅感，通稱為性高潮 (sexual climax)。
- 結束期：陰道、陰蒂和周邊地區恢復非興奮狀態。會感到放鬆、可能會昏昏欲睡。
每位女性在經歷這些週期時，都有著屬於自己的速度。若這些階段沒有發生，可能就會產生性問題。
三種女性性功能障礙
女性性問題的類型與對應到性反應不同的週期有關。任何階段無法實現，都可以干擾到性的滿意度，而造成問題，而這些問題都可能影響到女性的生活、伴侶，並導致關係緊張、破裂。根據 JAMA 的研究可將女性性問題分為三種類型：
- 缺乏性慾 (約佔 22%)：包括低性慾 (hypoactive sexual desire)、壓抑性慾 (inhibited sexual desire) 及性嫌惡 (sexual aversion)。缺乏對性的興趣或慾望，是男女兩性最常見的性問題，尤其是女性。缺乏對性的慾求會停止性週期的所有反應。
- 性喚起或高潮困難 (約佔 14%)：無法喚起性慾有時和缺乏性慾有關，但有些是感到性慾但卻無法喚起與性有關的生理反應。另外，性高潮延遲或無法出現 (性高潮障礙，anorgasmia)，亦屬於這類。這會讓女性非常的挫折與煩惱，它會產生一種惡性循環，讓女性漸漸失去“性趣”。
- 性交時疼痛 (約佔 7%)：包括陰道痙攣 (vaginismus) 和性交疼痛 (dyspareunia)。性交疼痛並不少見，如同其他性問題，它會讓女性失去“性趣”
雖然性功能障礙是常見的，幸運的是，大部分的性功能障礙是可治療的，重要的是你與你的伴侶能一起重視這個議題，並尋求專業醫生的協助。
造成性功能障礙的原因
- 關係問題：諸如家事分配、撫育子女、金錢分配等不和諧，會導致性問題。關係上的不當權力控制、權利義務分配不均、甚至受虐，尤其有害性的和諧度；一部分問題可藉由與伴侶溝通 “彼此的性需求以及希望雙方如何配合” 來預防
- 情緒問題：憂鬱、焦慮 (因為性或其他事物)、壓力、不滿、內疚，都會影響婦女的性功能
- 沒有足夠的刺激：女性 (或其另一半) 缺乏性刺激或缺乏相關的知識，可能會導致婦女無法達到性滿足的經驗；與伴侶性溝通不良也是造成性功能障礙的罪魁禍首
- 身體狀況：如疲勞、慢性病 (糖尿病、心臟病、肝病、腎病)、癌症、神經系統疾病、血流障礙、賀爾蒙失調、更年期、懷孕、酒精及藥物濫用等，都會減少女性的性滿意度
- 特定藥物：某些藥物會減少性慾或性喚起，如 SSRI 類的抗憂鬱藥 (包括百憂解 Prozac 及左洛复 Zoloft)，其他如部份化療藥物、高血壓藥物及抗精神病藥物
- 其他醫療：如某些癌症的放射線治療會降低陰道的潤滑度，也會使皮膚或生殖器的內膜變薄或敏感
- 曾遭受性侵或虐待：可能因此對性伴侶會有不信任感、恐懼、內疚或怨恨
- 對性的態度：許多人，因為被錯誤性觀念影響、或先前有不好的性經驗，導致無法正視性是伴侶之間享受愉悅的正常關係。她們可能會將性或性慾聯想到羞恥、內疚、恐懼、或憤怒；另外，一些人會對性有不切實際的過度期待，在電影或電視中對性的描寫，很容易誤導及讓人覺得夢幻，以致許多人對現實上的性成果感到失望
- 伴侶的問題：如男性缺乏慾望或陽痿，也會抑制女性的滿意度
- 婦科問題 (Gynecologic problems)：一些盆腔疾病會造成性交疼痛，並因此降低性滿意度。其中包括：
- 陰道乾澀 (Vaginal dryness)：通常若發生在年輕婦女，大部分是因為刺激不足；若發生中老年婦女，則有可能是因為雌激素減少的緣故。分泌物減少引起的潤滑不良，也與荷爾蒙不平衡、其他疾病、及某些藥物有關。這會抑制性興奮或造成性交不舒服
- 陰道痙攣 (Vaginismus)：性交時陰道周遭的肌肉，發生不隨意反射性痙攣，以至於把陰道口緊緊地收緊，使性交無法進行或疼痛，會使婦女對性交產生恐懼。陰道痙攣可能是因為手術、受傷、受虐、分娩、陰道感染或灌洗、使用殺精子劑、或保險套的刺激所引起的
- 性病：淋病、皰疹、尖銳濕疣、衣原體和梅毒等性病，會導致生殖器變化、性交不舒服、甚至疼痛
- 陰道炎 (Vaginitis)：因感染或其他原因造成的陰道組織發炎和刺激，會使性交不舒服或疼痛
- 盆腔腫塊 (pelvic mass)、卵巢囊腫 (ovarian cyst)、子宮內膜異位症 (Endometriosis)、手術疤痕等，會導致阻塞，造成性交困難及疼痛
- 盆腔炎 (Pelvic inflammatory disease)：由於陰道感染而移至子宮頸、子宮及卵巢，導致盆腔發炎。患者會非常的疼痛，性交更為痛苦
- 手術後的神經損傷：盆腔手術 (如子宮切除術，hysterectomy) 造成的小神經損傷，會降低敏感度以及反應
女性性功能障礙如何診斷
醫生會以患者描述的症狀評估及進行體檢，體檢項目有婦科檢查，評估生殖器官的健康並進行巴氏抹片 (Pap smear) 檢測子宮頸 (檢查癌症或癌前狀態) 的變化，以排除醫療問題。另外，評估你對性的態度，以及是否有其他可能因素 (如恐懼、焦慮、過去創傷、受虐、感情問題、酗酒及藥物濫用) 引起性功能障礙。
女性性功能障礙如何治療
女性性功能障礙治療的成功，完全仰賴對問題的原因的了解。輕度功能障礙，如關係緊張、恐懼、焦慮等，常常可以藉由教育和改善伴侶之間的溝通，成功地治療與輔導。大部分性問題可藉由生理及心理治療來解決並治癒。治療的重點如下：
- 提供教育：解說有關解剖學、性功能、性行為、性反應、以及與老齡化有關的正常變化，可幫助女性克服對性功能以及性表現的焦慮
- 增加刺激：包括使用情色材料 (如影片或書籍)、自慰、或改變前戲的長度及內容
- 提供分心技巧：如性幻想、音樂、影片、或電視皆可用來放鬆、消除性焦慮
- 鼓勵非性交行為：非性交行為 (刺激身體敏感帶的活動，但不包括性交)，如情色按摩，可促進與伴侶間的放鬆感，以及增加對雙方身體的性反應的了解
- 治療慢性病及治療造成性交疼痛的婦科問題
- 大幅減少疼痛：控制性交的深度、力度、及姿勢，有助於減緩疼痛；使用陰道潤滑劑可幫助減少因陰道乾燥、摩擦所引起的疼痛；溫水浴，可在性交前幫助身心放鬆
Ref:
Female Sexual Problems.
Female Sexual Problems Causes.
Female Sexual Dysfunction.
How Do You Cope With Pain During Sex?