大多數婦女在月經來潮前一到二週，會歷經某些大大小小的經前症狀，這些症狀可能從輕度憂鬱、情緒不穩、乳房腫脹、背痛到無法入睡等，通常症狀會隨著月經的來臨而逐漸解除，直到下次月經來臨之前又出現症狀，且每次症狀又不盡相同。這些包含生理上及心理上的症狀，統稱為經前症候群 (Premenstrual Syndrome，PMS)。至今，無人知曉是什麼原因造成經前症候群，但荷爾蒙的變化被認為是最主要的因素。據估計，4000 萬人口有這種症狀，超過 500萬需要針對情緒和行為改變而治療。

典型症狀

約有 75-90% 之女性有輕微症狀，但不至於影響日常起居及工作；10% 之婦女較為嚴重，需醫療之介入與處理；3-5% 之婦女，則屬經前憂鬱症，必須接受精神科或身心內科醫師之專業治療。每個婦女所遭遇的 PMS 症狀大不相同，有多達 150 種不同的症狀曾被紀錄。少數幸運的人完全沒有症狀，而其常見的典型症狀有：

• 心理上的症狀：情緒不穩定、易怒、緊張與煩躁、疲倦、憂鬱、焦慮、注意力難以集中、失眠、渴望某種特定食物如糖、巧克力或鹹食
• 生理上的症狀：頭痛、偏頭痛、乳房疼痛或緊繃、體重些微增加、皮膚及頭髮易出油、便秘、胃痙攣、背痛、肌肉和關節疼痛、感覺腫脹、身體水腫、手和腳浮腫、失去性慾

有經前症候群症狀者，須先排除是否有其他疾病的影響。故發病時間相當重要，若不是週期性的發生，且發生時間不是在排卵後及月經前，便要排除經前症候群的可能。為了要正確評估是否為經前症候群，病患可以連續幾個月每日紀錄自己的發病時間和症狀，供醫師做為參考，以便做出正確的診斷。

造成經前症候群的原因

實際原因不明，而壓力或情緒問題，並不會引起經前症候群，但若有則會加重症狀的嚴重度。

• 目前大家公認引發經前症候群最主要的因素，是與荷爾蒙的變化有關，即黃體激素和雌激素比例失調，如動情素過多、黃體素缺乏。在黃體期，Aldosterone 濃度會增加，而 PMS 的婦女增加得更多，導致水份滯留；Prolactin 在此時亦會昇高，可解釋PMS 的乳房腫脹及疼痛。
• 營養不均衡 (高脂肪或糖、鹽過多)、維他命 B6 不足、鈣質缺乏、鈣鎂不平衡、甲狀腺內分泌失調、身心壓力、睡眠品質不良、環境污染等，都可能影響經前症候群的表現。
• 個人體質也會使症狀加重，通常女性長輩尤其是母親及外祖母有 PMS 症狀者，自己也會有類似的症狀。

經前症候群的婦女之自我協助

目前沒有方法可以徹底治療經前症候群，若你的症狀不是非常嚴重，有很多方法及生活習慣的改變可以減緩症狀。

1. 飲食方面：

• 少量多餐：可減少脹氣發生的機率
• 白天可喝大量的溫水
• 平日就多吃蔬菜、水果、全穀類、豆類、核果及少量魚類
• 若沒有乳糖不耐症，可食用一些富含鈣質的乳製品
• 可攝取含鎂的食品或補充品：可減少水腫、脹氣及乳房脹痛感
• 補充維他命 B6 (但要注意 B12 是否缺乏)：可協助生成血清素 (serotonin)，可改善許多症狀，特別是憂鬱症
• 避免喝酒及食用含咖啡因之產品
• 減少蛋白質、脂肪、精緻醣類和鹽份的攝取

2. 運動方面：平日就進行規律的有氧運動，如快走、慢跑、游泳、有氧舞蹈、騎腳踏車等可緩解經前症候群的症狀。

3. 調適情緒以減緩症狀：

• 自我放鬆法：可使用靜坐冥想、指壓按摩、催眠、意像引導法等等
• 改變週遭環境，如布置柔和的色調或聽輕柔的音樂
• 深呼吸、泡澡，有助放鬆全身肌肉
• 進行症狀記錄，瞭解自己的身心變化的時間，與家人、好朋友傾訴，並主動尋求他們的協助

4. 替代療法以減緩症狀：

• 可使用針灸止痛、解鬱
• 腹部疼痛時可熱敷減緩疼痛感
• 月經來潮時的腹痛，可飲用黑糖薑茶或熱可可減緩不適
• 藥草：如月見草油 (Evening Primrose Oil)、西洋牡荊 (Chaste Tree Berry)
• 在腹部塗天然黃體素乳霜 (Progesterone cream)

藥物治療

如果症狀非常嚴重，導致無法行動、嚴重水腫、頭痛欲裂，務必找婦科醫師諮詢及採用藥物協助：

• Ibuprophen or paracetamol：可緩解胃痙攣和乳房疼痛，也可以緩解頭痛、肌肉和關節疼痛，但它們可能會使水腫情況惡化。
• 口服避孕藥 (oral contraceptive pill)：可調整經前症候群的症狀。會停止排卵及穩定荷爾蒙的濃度，有助於防止情緒波動，但副作用也很大。
• 利尿劑 (Diuretics)：可改善水腫和舒緩乳房不適

Ref:
Premenstrual syndrome
Premenstrual syndrome support
Natural Remedies for PMS