自從二次大戰以後養牛的方式有很大的改變，古早的牛，靠草原放養和食用儲存的牧草；現代的牛，變成靠玉米、大豆、和雜食 (過期食物和動物雜碎) 長大。

牛的消化系統從牙齒、胃、腸道本來是為了吃草而設計的，消化道裡有各種細菌幫助消化牧草，而且細菌幫助牛把纖維消化，也提供牛微營養素。

由於牛的食物改變了腸道的細菌生態，又由於群居造成排泄物污染飲水，使牛很容易有消化器官方面的疾病，而往往要靠抗生素來控制。又為了要讓牛隻長得快，就得讓牛隻盡量飽食、還要注射生長激素和性激素、又不給運動，但求能夠早早把剛長大的肥牛送進屠宰場。這種環境長大的牛應該是很不健康的，但是因為牠們都英年早逝，所以我們對牠們如果成年，可能遭受的病痛，就無法得知。

牧草富含不飽和脂肪酸 Omega-3 和 Omega-6，放養吃草的牛，肉裡也因此富含不飽和脂肪酸 (Omega-3 和 Omega-6 的比例接近1 : 1或 Omega-3 多一些)。還有豐富的Conjugated Linoleic Acid (CLA，抗癌)、胡蘿蔔素、和維他命C、E。

現代飼料牛的肉很肥，飽和脂肪酸遽增，而 Omega-3、CLA、胡蘿蔔素、和維他命 C、E 反而減少。又因為主食玉米裡含有很高的 Omega-6，所以現代牛肉裡Omega-3：Omega-6 的比例可以高達1 : 15。Omega-6 是身體的必需營養品，但是 Omega-6 有促進發炎的效果，而 Omega-3 有降低發炎的效果。如果人吃太多富含 Omega-6 的食物而缺乏 Omega-3，則容易引發身體的過度發炎反應，容易造成心血管疾病和許多與發炎有關的慢性病。

結論是，現代牛肉，除非其牛隻是來自嚴格的有機草食放養，否則和古早牛肉是大不相同。

我們還要問另外的問題，那麼現代的牛奶是否也有類似的問題呢？現代的養殖的豬、羊、雞 (蛋)、魚等肉源是否也有類似的問題呢？答案是都有。

Ref:
Summary of Important Health Benefits of Grassfed Meats, Eggs and Dairy
Two Entirely Different Animals: Grass-Fed Meat is Superior to Grain-Fed Meat