我們的身體主要是由細胞組成的。在細胞內最重要的電解質是鉀離子，在細胞外的體液中最重要的電解質則是鈉離子。身體需要維持適當的鉀、鈉平衡，才能執行許多功能和維持健康。例如，神經傳遞就是靠細胞膜內外之間，鉀鈉進出的瞬間變化，來傳遞電波；又例如，鈉離子濃度過高，鉀離子濃度過低會增加體液的總體積，導致水腫和高血壓。

大量運動或使用利尿劑會讓鉀離子流失，所以在這種情形要特別小心補充鉀離子。當身體嚴重鉀離子不足時，醫師會開補充鉀離子的處方，包括急效的氯化鉀水溶液 (味道不佳) 或長效的緩釋氯化鉀錠，來提升身體的鉀濃度。

要長期維持健康身體的鉀/鈉比例，則需要靠多攝食富含鉀的食物，並減少烹飪或餐桌上鈉鹽的使用，也減少購買加工食品。

利用限制鈉鹽攝取來管理高血壓，已經是一般常識。但是一直到 2005 年，美國農業部的飲食指南才提醒人民，多攝取鉀有益於控制高血壓。該指南的主要建議之一是 “多攝食富含鉀的食物，如水果和蔬菜”。DASH 飲食法（停止高血壓飲食法)，是由美國國家心臟、肺和血液研究所 (NHLBI) 提出的飲食建議。除限制鈉的攝入量外，它也強調 “充分攝取鈣、鎂、和鉀三種礦物質，在控制血壓上扮演著重要的角色”。

成年人每天應攝食 4,700 毫克的鉀。大部分的新鮮食物 (除了油類、精製澱粉、和加工食品之外) 都含有鉀。以下的表一，是根據美國農業部 (USDA) 所提供的資料，整理出來的：

表一：各類常用食材的鉀元素含量 (粗體字食材，為每份含鉀量 >600 毫克)

食材類 Food group	食材 Food	鉀 (毫克)	一份食材重 (克)
魚(炙) Fish (broiled)	鱈魚 Cod 大比目魚 Halibut 鮭魚 Salmon	439 490 319	85 85 85
水果 Fruits	杏, 乾Apricots, dried 香蕉Banana 棗Dates 奇異果Kiwi 哈密瓜Melon, cantaloupe 橙Orange 葡萄乾Raisins 西瓜Watermelon	814 467 542 252 494 237 544 176	70 118 83 76 160 131 73 152
果汁 Juices	胡蘿蔔汁Carrot juice 橙汁Orange juice 番茄汁Tomato juice	689 496 535	236 248 243
肉類、乳品 Meat, Dairy	牛肉Beef, round 雞肉Chicken 豬肉Pork 牛奶，脫脂Milk, nonfat 優格，低脂Yogurt, low fat	262 220 358 376 531	85 85 85 245 227
堅果 Nuts	杏仁Almonds 花生Peanuts	412 374	57 57
蔬菜 (煮)  Vegetables (cooked)	豆類Beans, baked 花椰菜Broccoli 紅蘿蔔Carrots 扁豆Lentils 大豆Soybeans 菠菜Spinach 南瓜Squash, Winter 甘藷Sweet Potatoes 馬鈴薯Potatoes 番茄Tomatoes, raw	752 456 354 731 886 839 896 508 1,081 400	254 156 156 198 172 180 206 146 202 180

從表一可以看出：蔬菜普遍地富含鉀，水果也是。蔬菜 (尤其是葉菜)，不但熱量低不容易引起肥胖，而且絕大多數屬於鹼性食物，對於健康最有幫助。

如果根據葉菜之外的其他富含鉀食材，依其每 100 大卡的鉀含量排序，則得到以下的表二。表格近上端的食物，在同量鉀時含熱量較低，更適合於過重者食用，來平衡身體的鉀/鈉比例。

表二：葉菜之外，其他富含鉀食材 100 克的含鉀及熱量 (排序依其 100 大卡中的含鉀量)

食物 (100克) Food (100g)	鉀 (毫克)	熱量 (大卡)	鉀 (毫克)/100大卡
水煮番茄  Tomato Puree	1150	70	12.3
無花果 Figs	900	100	9.0
杏 Apricots	1380	160	8.6
小麥麩 Bran Wheat	1160	200	5.8
帶皮烤馬鈴薯 Baked Potato with Skin	600	130	4.6
香蕉 Banana	400	96	4.2
葡萄乾 Raisins	1020	270	3.8
混合乾燥水果 Dried Fruit Mix	880	230	3.8
水煮大豆 Boiled Soy Beans	510	140	3.6
小麥胚芽 Wheat Germ	950	270	3.5
去皮烤馬鈴薯 Roasted Potatoes	530	170	3.1
小牛肉 Veal	420	230	1.8
帶麩皮早餐穀片 Bran Flakes	530	320	1.7
混合種子（向日葵子，南瓜子）	650	500	1.3
全穀義大利麵 Whole Grain Pasta	400	320	1.3
混合堅果 Mixed Nuts	600	600	1.0

Ref:
多吃鉀少鈉鹽：降死亡及心血管病
鹼性食物：助排尿酸、防痛風  
High Potassium Foods Summary Table
Foods High In Potassium

一篇發表在 2010 年 9 月 13 日 Archives of Internal Medicine 期刊的文章說，“加倍鉀的攝取量” 和 “減半鈉鹽攝取量”，兩者的降低血壓的效果大約相同；一篇發表在 2011 年 3 月 8 日 J Am Coll Cardiol. 期刊的文章說，回顧性綜合分析的結論是，多攝取鉀可以減少中風、冠心病、和心血管疾病；一篇發表在 2011 年 7 月 11 日 Archives of Internal Medicine 期刊的文章說，多攝取鉀或少攝取鈉都可以減少一般性死亡率和心血管疾病引起的死亡率，而鉀與鈉的攝取比例是最重要的決定因素。

在西方國家，只有 20~30% 的人口有理想的血壓 (收縮壓 <120 毫米汞柱，舒張壓 <80 毫米汞柱)。男性高血壓罹患率略高於女性，而且多數人的血壓會隨著年齡增加。飲食和生活型態會影響血壓，攝取太多鈉鹽或太少的鉀都會提升血壓，而高血壓會增加心血管疾病的風險。已經有很多研究證明，鈉鹽攝取過量或鉀攝取不足，會增高血壓和增加心血管疾病。最近的研究報告則說，鈉和鉀兩者的攝取比例可能是影響血壓、心血管疾病和一般死亡率更具決定性的因素。

“加倍鉀的攝取量” 和 “減半鈉鹽攝取量”，兩者的降低血壓的效果大約相同

這篇文章的作者是 Linda van Mierlo 和她在荷蘭 Unilever R&D, Vlaardingen 及 Wageningen University 的合作團隊。研究者從 21 個國家包括美國、中國、紐西蘭、德國、荷蘭等所獲得的資料，去統計這些國家人民每天鉀、鈉的攝取量；並且推測，改變飲食對這些人的血壓可能造成的影響。

研究者發現：

• 這些國家的人民平均鉀的攝取量 (以鉀元素計算) 各國不同，範圍在每人每日 1.7-3.7 克；距離國際衛生組織所推薦的每人每日最低 4.7 克，大概僅及一半。
• 而在西方國家每人每日鈉鹽攝取量 (以食鹽即氯化鈉計算) 也各國不同，許多國家高達每人每日 9-12 克，大致上是國際衛生組織所推薦的每人每日最高 5 克的 2 倍。
• 研究者從所得的資料，估計大部分的人如果能夠 “加倍攝取鉀” 或 “減低鈉鹽的攝取量到目前的一半”，兩者皆會得到類似的降低血壓的效果。

研究者評論說，大部分的人會攝取過多鈉鹽，是因為吃了太多加工過的食品、或者在烹飪或餐飲時加了太多的鈉鹽；而要增加鉀的攝取，最容易的方法就是多吃蔬菜、水果。改進這兩項飲食習慣，都可以幫助降低血壓。

回顧性綜合分析的結論是：多攝取鉀，可以減少中風、冠心病、和心血管疾病

這篇文章的作者是義大利 University of Naples 大學的研究團隊。研究者廣泛蒐集從 1966 年到 2009 年底，與 “鉀攝取量和心血管疾病的相關性” 有關的論文，選取其中觀察期至少 4 年的臨床報告，然後將這些資料進行綜合分析。研究者選取了 11 篇合格的文章，共有 247,510 位男女受試者；各文章的觀察期是 5-19 年。蒐集資料包括實驗開始時受試者的飲食習慣 (鉀攝取量)，也包括在觀察期間內受試者的心血管有關疾病的罹患率。鉀攝取量的估計是由：受試者填寫 24 小時的飲食內容、或飲食習慣調查表、或 24 小時內尿液含鉀量。

分析結果發現：

• 在觀察期間內共有 7,066 位受試者罹患中風，3,058 位受試者罹患冠心病，和 2,497 位罹患心血管疾病。
• 綜合所有的受試者的資料加以分析，發現每天增加 1.64 克的鉀攝取量可以減少 21% 中風罹患率，減少 7% 冠心病罹患率，或減少 26% 心血管疾病罹患率。

研究者評論說，這個大規模的綜合性分析結果顯示：增加攝食富含鉀的食物，可以減少心血管有關的疾病。

多攝取鉀或少攝取鈉，可以減少一般死亡率和心血管病死亡率；最重要的是鉀/鈉比例

這篇文章的作者是美國政府疾管處 (CDC) 的 Quanhe Yang 博士和他的合作團隊。研究者利用 The Third National Health and Nutrition Examination Survey Linked Mortality File 調查在 1988-2006 年之間所收集的資料檔，取得 12,267 位美國人的飲食、健康等相關資料；健康觀察期平均是 14.8 年。研究者分析受試者的飲食 (鈉和鉀攝取量、鉀/鈉攝取比例)，對受試者死亡率 (一般性、心血管疾病、或心臟缺氧所引起) 的影響。

結果發現：

• 在觀察期間內共有 2,270 位受試者死亡，其中有 825 位是因為心血管疾病，443 位是因為心肌缺氧。
• 高鈉鹽攝取量會增加總死亡率，每天多攝食 1 公克鈉 (以鈉元素計算) 會增加 20% 總死亡率。相反地，增加鉀攝取量會降低總死亡率，每天多攝食 1 公克鉀量會減少 20% 總死亡率。
• 高鈉/鉀攝取比例會增加總死亡率，也會增加心血管疾病有關的死亡率。鈉/鉀比例最高的 1/4 人口和最低的 1/4 人口相比，總死亡率增加了 46%，心血管疾病也增加 46%，而心肌缺氧死亡率增加 115%。
• 以上的發現，已經去除性別、種族、肥胖、血壓、教育程度、運動量等因素。

研究者評論說，這一個研究顯示，鈉鹽攝取過度而且鉀攝取量同時不足，比兩者中任何單一的原因更嚴重；而目前美國人的飲食正是：不但鈉攝取量過度而且鉀攝取量不足；所以健康機構在宣傳正確飲食觀念時，應該同時提供正確的鈉和鉀的健康資訊。

Ref:
Consumption of 'Good Salt' Can Reduce Population Blood Pressure Levels, Research Finds.
Suboptimal Potassium Intake and Potential Impact on Population Blood Pressure.
Potassium intake, stroke, and cardiovascular disease a meta-analysis of prospective studies.
Study Investigates Association Between Intake of Sodium and Potassium and Deaths Among U.S. Adults.
Sodium and potassium intake and mortality among US adults: prospective data from the Third National Health and Nutrition Examination Survey.