我們的身體主要是由細胞組成的。在細胞內最重要的電解質是鉀離子，在細胞外的體液中最重要的電解質則是鈉離子。身體需要維持適當的鉀、鈉平衡，才能執行許多功能和維持健康。例如，神經傳遞就是靠細胞膜內外之間，鉀鈉進出的瞬間變化，來傳遞電波；又例如，鈉離子濃度過高，鉀離子濃度過低會增加體液的總體積，導致水腫和高血壓。

大量運動或使用利尿劑會讓鉀離子流失，所以在這種情形要特別小心補充鉀離子。當身體嚴重鉀離子不足時，醫師會開補充鉀離子的處方，包括急效的氯化鉀水溶液 (味道不佳) 或長效的緩釋氯化鉀錠，來提升身體的鉀濃度。

要長期維持健康身體的鉀/鈉比例，則需要靠多攝食富含鉀的食物，並減少烹飪或餐桌上鈉鹽的使用，也減少購買加工食品。

利用限制鈉鹽攝取來管理高血壓，已經是一般常識。但是一直到 2005 年，美國農業部的飲食指南才提醒人民，多攝取鉀有益於控制高血壓。該指南的主要建議之一是 “多攝食富含鉀的食物，如水果和蔬菜”。DASH 飲食法（停止高血壓飲食法)，是由美國國家心臟、肺和血液研究所 (NHLBI) 提出的飲食建議。除限制鈉的攝入量外，它也強調 “充分攝取鈣、鎂、和鉀三種礦物質，在控制血壓上扮演著重要的角色”。

成年人每天應攝食 4,700 毫克的鉀。大部分的新鮮食物 (除了油類、精製澱粉、和加工食品之外) 都含有鉀。以下的表一，是根據美國農業部 (USDA) 所提供的資料，整理出來的：

表一：各類常用食材的鉀元素含量 (粗體字食材，為每份含鉀量 >600 毫克)

食材類 Food group	食材 Food	鉀 (毫克)	一份食材重 (克)
魚(炙) Fish (broiled)	鱈魚 Cod 大比目魚 Halibut 鮭魚 Salmon	439 490 319	85 85 85
水果 Fruits	杏, 乾Apricots, dried 香蕉Banana 棗Dates 奇異果Kiwi 哈密瓜Melon, cantaloupe 橙Orange 葡萄乾Raisins 西瓜Watermelon	814 467 542 252 494 237 544 176	70 118 83 76 160 131 73 152
果汁 Juices	胡蘿蔔汁Carrot juice 橙汁Orange juice 番茄汁Tomato juice	689 496 535	236 248 243
肉類、乳品 Meat, Dairy	牛肉Beef, round 雞肉Chicken 豬肉Pork 牛奶，脫脂Milk, nonfat 優格，低脂Yogurt, low fat	262 220 358 376 531	85 85 85 245 227
堅果 Nuts	杏仁Almonds 花生Peanuts	412 374	57 57
蔬菜 (煮)  Vegetables (cooked)	豆類Beans, baked 花椰菜Broccoli 紅蘿蔔Carrots 扁豆Lentils 大豆Soybeans 菠菜Spinach 南瓜Squash, Winter 甘藷Sweet Potatoes 馬鈴薯Potatoes 番茄Tomatoes, raw	752 456 354 731 886 839 896 508 1,081 400	254 156 156 198 172 180 206 146 202 180

從表一可以看出：蔬菜普遍地富含鉀，水果也是。蔬菜 (尤其是葉菜)，不但熱量低不容易引起肥胖，而且絕大多數屬於鹼性食物，對於健康最有幫助。

如果根據葉菜之外的其他富含鉀食材，依其每 100 大卡的鉀含量排序，則得到以下的表二。表格近上端的食物，在同量鉀時含熱量較低，更適合於過重者食用，來平衡身體的鉀/鈉比例。

表二：葉菜之外，其他富含鉀食材 100 克的含鉀及熱量 (排序依其 100 大卡中的含鉀量)

食物 (100克) Food (100g)	鉀 (毫克)	熱量 (大卡)	鉀 (毫克)/100大卡
水煮番茄  Tomato Puree	1150	70	12.3
無花果 Figs	900	100	9.0
杏 Apricots	1380	160	8.6
小麥麩 Bran Wheat	1160	200	5.8
帶皮烤馬鈴薯 Baked Potato with Skin	600	130	4.6
香蕉 Banana	400	96	4.2
葡萄乾 Raisins	1020	270	3.8
混合乾燥水果 Dried Fruit Mix	880	230	3.8
水煮大豆 Boiled Soy Beans	510	140	3.6
小麥胚芽 Wheat Germ	950	270	3.5
去皮烤馬鈴薯 Roasted Potatoes	530	170	3.1
小牛肉 Veal	420	230	1.8
帶麩皮早餐穀片 Bran Flakes	530	320	1.7
混合種子（向日葵子，南瓜子）	650	500	1.3
全穀義大利麵 Whole Grain Pasta	400	320	1.3
混合堅果 Mixed Nuts	600	600	1.0

Ref:
多吃鉀少鈉鹽：降死亡及心血管病
鹼性食物：助排尿酸、防痛風  
High Potassium Foods Summary Table
Foods High In Potassium