臉書 (Facebook) 的全世界用戶已超過 10 億 人，遍及各年齡層，尤其是學生和年輕族群。臉書是一個很有效率的社交媒體，用戶可以簡便地在網上免費發布自己的活動訊息，給越來越多的 “好友”。但是，出於虛榮或忌妒心，許多用戶大量廣招 “好友”、將自己的網頁過度美化、或聳動化、又不使用加密保護隱私；最後，臉書可能會變成你的時間負荷、引起社交上的混亂、累積焦慮感、甚至於危害自己的前途。那麼，要如何小心使用臉書呢？
臉書的普及與功能
根據最近的一項 Pew Internet study 研究，美國 80％ 的青少年在使用網上社交媒體，其中 93％ 在使用臉書。臉書於 2005 年 9 月首度推出一款給高中生試用的原始版本，之後廣推到全世界及各年齡層，到了 2012 年 10 月，其用戶已達 10 億人，我們的社會也因此起了變化。受臉書影響最深的就是學生群和年輕人，現在幾乎所有的中學生和大學生，都通過臉書來管理他們彼此之間的交往。
臉書用戶，利用臉書系統來建構自己的網頁，不斷地在網頁上提供自己的生活照片、和更新自己的生活訊息、並且邀請或接受別人加入為其臉書上的 “好友”，而 “好友” 可以在該網頁上按讚或評論。
臉書為平凡的個人提供一個機會，可以很簡便地在網上免費即時發布自己的活動訊息，讓越來越多的 “好友” 來拜訪、欣賞，省下大量的一對一的通訊時間。
這些“好友”，大多數是同學、熟人、熟人的熟人，基本上是來自一般的、脆弱的人際關係。網頁上這些表面上無多大意義的生活照片、生活訊息、和 “好友” 的讚美或評論，事實上卻能營造出非常有用的人際網絡。臉書內容並不是重點，重要是，和 “好友” 的日以繼夜地互動，讓人覺得 “好友” 比其他不在臉書上的熟人更親近。
實質上的好處是：通過使用臉書社交媒體，可以從 “好友” 得到就業、住房、購物、旅遊的訊息；而且，本來關係脆弱的 “好友” 也可能漸漸地發展成真正的好友、或夥伴。
大量、廣招 ”好友” ，是混亂和麻煩的開始
根據一項英國蘇格蘭 University of Edinburgh 大學的研究，發表於 2012 年的文章說，該研究調查了 300 餘位臉書用戶，大部分是學生，平均年齡 21。該研究發現，臉書的用戶在網上的 ”好友”，平均來自7組不同的社會族群。最常見的一組族群是生活上的朋友 (97％ 的受試者，其 ”好友” 包括生活上的朋友) ，其次是親戚 (81％)，兄弟姐妹 (80％)，朋友的朋友 (69％)，和同事 (65％)。
一開始你的網上 ”好友” 往往主要來自於現實生活中的熟人；但是，一旦虛榮心作祟，感受到 ”建立臉書網絡帝國” 的慾望，於是你決定大量擴大你的 ”好友” 的來源，這也就成為混亂和麻煩的開始。首先，你邀請的家庭成員和親戚，之後你可能會把版圖擴大到同學、老師、同事、上級、客戶、以前的朋友、朋友的朋友、及 ”好友” 的 ”好友”。
該研究發現，當你有更多、更廣泛的 ”好友” 時，你會感受到更大的心理壓力。而讓你的雇主或家長加入為 ”好友”，則會帶來焦慮感的最大增幅。
- 當 ”好友” 的圓圈越大，越有可能會引入有些和你不同調的人成為你的 ”好友”。於是，很可能你的某些帖子會得罪他們。尤其是如果你發表政治或宗教意見、使用粗話、或提到你自己的出軌糗事。
- 55％ 的父母在看他們的孩子的臉書。這是讓爸媽加入 ”好友” 後的必然後果。臉書本來是僅限於你的朋友參與的偉大盛會，但現在卻有你的父母加入。當你媽媽欣賞了你的某些過度精彩的文章、照片、或你的損友的留言後，可能導致一場家庭風暴。
- 65％ 的臉書用戶的 ”好友” 包括同事和老闆。當你請病假後，你卻得意忘形地在臉書上網發表偉大的一天玩樂，問題可能就大條了。
- 有一個離譜的發現是：64％ 的臉書用戶讓他們的前伴侶為 ”好友”， 還高於比讓他們的目前配偶或伴侶為 ”好友” (56％)。
然而，該研究說，只有 1/3 的臉書用戶，會留意隱私設置、保護有問題的帖子。
驚！還有誰跑來看我的網頁？
事實上，有許多不速之客，會利用搜索引擎或其他管道，來拜訪你的臉書網頁。
根據 2011 年的 Kaplan Test Prep survey 調查，對象是大學招生人員，發現有近四分之一的招生人員使用臉書，20％ 的人使用谷歌，還有使用 YouTube，來幫助他們評估入學申請者。
根據一篇 2012 年 7 月 International Journal of Work Innovation 期刊的論文說，有一半以上的雇主會去看求職人的臉書頁，如果他們不喜歡他們所看到的，就不僱用。而且有雇主說，如果發現員工的臉書活動有礙他們公司的聲譽，將導致即時解僱。
用戶調查：臉書已經成為他們的一個重要焦慮源
英國蘇格蘭 Edinburgh Napier University 的一個研究小組，在網上收集了175名學生臉書用戶的調查資料，其中將近四分之三的受訪者為女性。在 2011 年，研究者發表了調查結果。發現：約 12％ 的受訪者表示，臉書讓他們感到焦慮。那些花在臉書的時間較長、或 ”好友” 較多的人，較有可能覺得焦慮。有焦慮感的學生平均有 117 個 ”好友”，沒有焦慮感的學生平均有 75 個 ”好友”。 ”好友” 多的人說，必須娛樂觀眾讓他們感覺到很大的壓力。
研究者 Dr. Kathy Charles 說，這就像是擁有一個小型的關於自己的新聞頻道，你簡直是一個小明星。更多的觀眾就有更多的壓力，你覺得必需不斷生產關於自己的新聞。30％ 的受訪者表示，當他們無法滿足 ”好友” 時，他們會感到內疚。
另有一個壓力因素：現在公共場所的任何東西都可能成為網上的素材。人們擔心自己的不雅照片落到別人手上，被別人發表在他們的臉書，然後被自己的雇主、同事、或親人看到。有些用戶說，他們現在很難在公共場合放鬆，因為每一個人都有可能使用手機拍攝，成為臨時狗仔隊。
結語：如何小心使用臉書？
臉書的使用歷史尚短，但是 “不當使用臉書” 已經和許多身心健康問題扯上關聯性，包括：久坐不動、肥胖、自制力低、逃避真實世界、上網成癮、焦慮、自戀、忌妒、霸凌等。要保護自己，應該如何小心使用臉書？
- 限制你使用臉書的時間：久坐不動是身體慢性疾病的重要原因。要注意自己是否有自制力低、逃避真實世界、上網成癮的跡象。
- 限制你的 ”好友” 圈和 ”好友” 總數：你無法同時討好許多類的 ”好友”；試圖娛樂數百位 ”好友”，讓他們高興，會製造出許多你的心理壓力和焦慮感。
- 小心你把什麼貼到網頁上：不要貼任何你不確定的照片或文章到網頁上，一時興起，可能引起一生禍害。任何你網頁上的東西，都可能流入不妥的人的手上。
- 了解你的隱私選項：臉書讓你阻擋某些人進入你的網頁；萬一你必須張貼有問題的帖子，臉書讓你設置每張照片或文章的隱私級別。但是，大部分人忽略隱私選項。
- 做你真實的自己：讓網頁上的你盡量吻合現實世界的你。虛榮和自戀，可能會引誘你在臉書上過度美化或炫燿自己。
- 和你的朋友溝通：小心朋友用手機偷拍、或貼和你有關的不妥照片或文章到他們的網頁上。你的朋友可能並非惡意，需要你和他們溝通，避免事情發生。