根據最近報導，有三成五 45 歲以上的美國人、三成四 52 歲以上的英國人感到孤獨，而孤獨盛行的部分原因是因為離婚和分居。即將退休的嬰兒潮世代，由於平均壽命長、離婚率高、少和子女同住，將被證明是孤獨定時炸彈。長期孤獨會嚴重損害身心健康，也是早逝的危險因素。孤獨的老人受害最重，其孤獨和其身心疾病，常是互為因果。嬰兒潮世代需學習調適自己，能獨處而不感到寂寞、不幸福，否則個人和社會都將面臨一場災難。

• 孤獨感會影響人們的自我控制能力。只要能讓自己好受點，孤獨的人們可能做出任何事情，哪怕只會感到片刻慰藉；他們也許會暴食、酗酒、抽煙、飆車、濫交。
• 有一項研究發現：測試加州大學洛杉磯分校孤獨感量表（UCLA Loneliness Scale，一項廣爲使用的心理學量表）得分較高的人，比起得分低者，所吃的高糖、高脂食物要多得多。孤獨者用吃東西來填充寂寞，暫時以食物填滿靈魂的空洞，希望通過將糖和脂肪注入大腦的愉悅中樞來紓解心中的苦悶。
• 孤獨者也可能避免面對沒事做的感覺，因此長時間使用電話、電視、網路，或沉迷其他娛樂，而導致久坐不動、缺乏運動。

• 孤獨的人們就算不會沈緬于不健康的行爲，但孤獨仍會導致人體的壓力激素濃度上升，加劇炎症反應，進而影響健康。
• 孤獨的人在應對負面事態時，也易於做出更激烈的反應，並且認爲自己的生活壓力重重，因而會抑制免疫系統。
• 壓力可以傷害身體的各個系統和大腦功能，與慢性炎症、心臟病、關節炎、糖尿病有關。

• 孤獨與憂鬱症有關，而且可以互為因果，因此孤獨是自殺的一個危險因子。特別是因為孤獨的憂鬱症者，會缺乏爲別人而活的動力，更容易自殺。
• 兒童時期缺乏關愛，會增加其一生的反社會、敵對、犯罪、自我毀滅等行為。
• 在兒童和成人中，孤獨往往對學習和記憶有負面影響，也常常影響睡眠。

• 慢性孤獨者 (尤其是那些隱藏自己的寂寞的人) 的癌症風險增加，中風和心血管疾病的風險也上升；孤獨與高血壓、肥胖、缺乏運動、吸煙一樣，是早逝的危險因素。
• 客觀孤獨：一個數據超過三十萬人，觀察期平均7年的統合分析發現：親友和鄰居的人數較多，可以增加50％的健康長壽的機會。
• 主觀孤獨：一個研究者，觀察1604位60歲以上的美國人常達6年，結果發現：孤獨感使死亡的風險增加45%。

• 退休及喪親之痛等改變生活的事件，可以造成獨居和孤獨感的風險增加。
• 當我們變老時，我們更容易遭受疾病或失去行動能力，會阻礙我們社交、加劇孤獨感。
• 反過來說，獨居、寂寞的老人更容易罹患身心健康問題。

• 獨居的老人更有可能因為缺乏幫助而難以進行日常活動，比如洗澡、穿衣、搬物、爬樓梯、和步行。
• 獨居的老人若無近親相陪，容易自形孤單，旁人較難幫上忙；因為社交關係的質量比起數量，更能有效地消除人們的孤獨感。
• 老人對自己的前途憂慮，但是其理解與表達能力可能已經退化，如果因此無法與老人做強有力的情感聯繫，就算有衆多親友在側，也無法擔保能減少其孤獨感。

• 感到孤獨的人 (他們身邊或許有親友陪伴) ，比不覺得孤獨的人(雖然可能是一個人生活)，更可能患失智症；一項研究發現，感到孤獨可使日後患失智症風險增加64%。
• 孤獨導致失智症風險增加的原因，可能是孤獨導致生活中缺乏腦力上的刺激，降低大腦神經的生長，使失智症提早發作。
• 反方向來說，認知功能開始減退的人可能會漸漸淡出社交生活，導致孤獨。

• 目前沒有治療孤獨感的藥物，但是如果病人已有憂鬱症狀，醫生也經常會開抗憂鬱藥作為獨立治療，或與心理治療結合。
• 心理療法是治療孤獨感的較常用且有效的方法。例如認知行為療法，它藉著幫助改變一個人的想法和行為，不僅可以幫助 ”病人” 減少孤獨感的程度，也能預防孤獨感來襲。
• 雖然有研究證明孤獨感是可以透過人際關係傳染的，但是心理醫生仍會建議病人參加團體治療，以讓病人和其他患者連結，建立一個互相支持的系統。