最近30年來，歐美國家的年輕一代漸漸能接受同性戀和同性婚姻，同性戀者的人權也越來越有保障。同性戀傾向發生的原因仍然不明白，然而透過雙胞胎調查研究，已經確知不但和遺傳有關，還包括其他不明原因。有一篇 2012 年 12 月發表的論文說，同性戀傾向和遺傳的關聯，不是透過基因本身，而是透過表觀遺傳；這個理論解釋了為什麼科學家一直無法找到同性戀基因。
年輕一代漸漸能接受同性戀和同性婚姻
同性戀在許多國家仍然是和不道德畫上等號；不同國家對同性戀者的歧視程度，受其社會的道德觀、宗教觀、人權觀、醫學知識普及程度的影響很大。在西元 2000 年之後，漸漸有許多國家開始重視同性戀者的人權和法律保障。目前已有阿根廷、比利時、加拿大、丹麥、冰島、荷蘭、挪威、葡萄牙、西班牙、南非、和瑞典等國，立法承認同性戀者的婚姻關係、或法定伴侶的身分。有些國家，例如美國，沒有中央政策，而是由地方政府自行立法。美國自由派的州，有些是完全承認同性婚姻，有些是只有承認法定伴侶的權利身分；而大部分的保守派的州，仍然未承認任何同性關係的法律地位。
歐洲國家，尤其是北歐和西歐，較早接受同性戀者必須被尊重和保護的概念。一般美國人在最近30年，對同性戀的態度也有明顯的變化，持接納態度的人數終於超過了持歧視態度者；尤其是年輕人，有較高的接納心態。
一篇由美國芝加哥大學研究者，在2011年所發表的“Public Attitudes toward Homosexuality (公眾對同性戀的態度)” 的文章說，根據他們 2010 年所做的調查結果：
- 在 1988 年美國只有 11% 的民眾贊成同性婚姻，但是到了 2010 年贊成者高達 46%，而反對者只有 40%。
- 年輕人較支持讓同性結婚合法化，30 歲以下者有 64% 贊成，但是 70 歲以上者只有 27% 贊成。
- 對於“同性戀是否道德”的意見調查，也有類似的結果，30 歲以下者只有 26% 認為同性戀是 “就是錯 (always wrong)” 的，但是有 63% 的 70 歲以上的老人抱持這樣的譴責態度。
- 美國民眾對同性戀的道德觀相當兩極化，有 44% 認為同性戀是 “就是錯”的，但是也有 41% 認為他們是無辜的，只有 11% 的人採取中立的看法。
- 同性戀者的社會地位在過去 40 年有相當程度的改善，在1972年只有 62% 的美國人認為同性戀者可以在公共場合演講，到 2010 年增加為 86%；在 1973 年只有 48% 的美國人認為同性戀者可以在大學教書，到 2010 年增加為 84%；在 1973 年只有 54% 的美國人認為圖書館可以提供支持同性戀觀點的書籍，到 2010 年增加為 78%。
- 在 1973 年時有7 0% 的美國人認為同性戀是錯的，1987 年時稍有增加到 75%，之後急遽下降，2000年 時下降到 54%，到 2010 年只剩下 43.5%。
雙胞胎調查顯示，同性戀傾向確實和遺傳有關，但是也還有其他原因
有一篇發表在 1993 年 6 月份 Arch Sex Behav. 期刊的文章說，該研究從 1980 年起，蒐集雙胞胎中有至少一位是同性戀者的性戀傾向資料。蒐集對象共 36 對同卵雙胞胎、23 對異卵雙胞胎。研究者發現，同卵雙胞胎的另一位，也有同性戀傾向的機率高達 65.8％；異卵雙胞胎的另一位，也有同性戀傾向的機率則為 30.4％。
以上調查顯示，同性戀傾向確實和遺傳有關。同卵雙胞胎有完全相同的基因，所以其同性戀傾向的同時發生率較高；而異卵雙胞胎 (就好像一般的兄弟姐妹) 只有 1/2 的基因是相同的，所以異卵雙胞的同性戀傾向的同時發生率較低。
但是，同卵雙胞胎的另一位，也同樣有同性戀傾向的機率並不是接近 100%，說明同性戀傾向的發生還有遺傳之外的其他原因。
目前科學界從來無法找到任何一個對於性傾向有重大影響的基因；但是，醫學上也證明要努力改變一個人的性傾向是徒勞無功的，心理醫師會拒絕幫助強制改變同性戀者的性傾向。
男性的性傾向，不受家庭成長環境影響；女性的性傾向較會
有一篇發表在 2010 年 2 月份 Arch Sex Behav. 期刊的文章，利用大量雙胞胎性傾向資料，去進一步分析同性戀傾向發生的原因。這篇文章是由瑞典 Karolinska Institute 研究所所發表，它是目前為止，世界上人數最大的雙胞胎同性戀傾向研究。
研究者把全瑞典 20-47 歲同卵或異卵雙胞胎的性傾向的資料加以蒐集和分析。總共蒐集了 3,826 對同性別 (但不一定同卵) 的雙胞胎，調查毎位受試者當時的性伴侶的數目、和其性伴侶與受試者是否同性別。
資料分析之後發現：
- 男性雙胞胎的同性戀傾向，其原因有 35% 是來自於遺傳，只有不到 1% 是來自於雙胞胎的共同的家庭生活環境，另外64% 來自於各自的成長過程中的不明因素。
- 在女性雙胞胎同性戀傾向，其原因有 18% 是來自於遺傳，有 16% 來自於共同的家庭生活環境，其他 64% 也是來自於各自的成長過程中的不明因素。
- 研究者無法解釋為什麼基因遺傳因素，對男性雙胞胎的同性戀傾向的影響較大，而對女性雙胞胎影響較少。
- 在這個調查中又發現，男性同性戀者的性認同、性行為、性反應，是否都是同性戀 傾向，三項之間相當一致；相反地，在女性同性戀者，這三項與性有關的傾向較不一致、較混淆。這也就可能解釋了為什麼女性的同性戀傾向與否，較會受家庭生活環境影響。
表觀遺傳，把親代控制基因表達的紀錄，傳到子代
人體的非生殖細胞都一樣有 23 對染色體。但是每一個基因，在不同類細胞中的表現程度，通常不同。細胞會由於基因表現程度的全貌不同，而分化成肝細胞、皮膚細胞、肌肉細胞、骨骼細胞、神經細胞、血液細胞等
在不改變 DNA 序列下，細胞要如何達成改變其基因表現的程度、且維持其細胞分化？有兩個主要的方法。第一個方法是將某些區域的 DNA 的 C 鹼基加以甲基化，來降低該區域的基因表達。第二個方法，是透過組蛋白修飾，來提升該 DNA 區域的基因表達。
DNA 甲基化和組蛋白修飾的紀錄，在一般細胞分裂時，會被保留不變；但是在減數分裂 (meiosis，製造精子或卵細胞的步驟) 時會被幾乎完全抹滅，以便讓將來的受精卵，能處在沒有紀錄的狀態下從新開始。可是這項紀錄抹滅工程並不是百分之百的可靠，會有漏網之魚；所以，某些這樣的紀錄是可以因為抹滅工作的 “失誤”， 經由精子或卵，而從親代傳到子代、孫代、甚至於好幾代之後才消失。這個類似遺傳的現象，稱為表觀遺傳 (請參閱本網站“簡介：表觀遺傳學”)。
從生物適應環境的角度來看，這種的暫時性的表觀遺傳，是有它的優點。因為親代可以不經過 DNA 突變，只靠 DNA 甲基化或組蛋白修飾，就能較迅速適應環境和生活習慣的改變，然後把適應環境時所做的表觀遺傳標記傳給子代，保證子代更容易適應環境。
表觀遺傳，可能是造成同性戀的關鍵因素
表觀遺傳 (即抹滅工作的失漏)，卻可能是造成同性戀的關鍵因素。一篇由美國田納西大學的研究團隊，發表在 2012 年 12 月 11 日網路版的 The Quarterly Review of Biology 期刊的文章認為：
- 父親製造精子的過程中，由於抹滅工作的失漏，造成父親用來增加自己男性性徵的表觀標記被遺留在精子，受精後傳到女嬰，造成了她在胚胎發育期中受太多男性荷爾蒙 (或太少女性荷爾蒙) 的影響，是造成她日後同性戀頃向的決定性因素之ㄧ。
- 同樣地，母親製造卵的過程中，由於抹滅工作的失漏，造成母親用來增加自己女性性徵的表觀標記被遺留在卵，受精後傳到男嬰，造成了他在胚胎發育期中受太多女性荷爾蒙 (或太少男性荷爾蒙) 的影響，是造成日後同性戀頃向的決定性因素之ㄧ。
研究者利用數學模型，從已知的表觀遺傳標記的對基因表達影響的普遍性、和標記未被抹除的失誤率去計算，認為性基因上的表觀遺傳標誌沒有被抹除，以至於造成胚胎性荷爾蒙的紊亂，造成性傾向跨線，可能是同性戀發生的最重要決定性因素之ㄧ。
“同性戀傾向和遺傳的關聯，不是透過基因本身，而是透過表觀遺傳”這個論說，目前有待進一步證實。不過，它確實是有些道理：
- 這個理論說，可以解釋為什麼目前科學家一直無法找到同性戀基因，是因為同性戀基因根本不需要存在，靠表觀遺傳即可。
- 同性戀者的生育率低，如果是靠同性戀基因來遺傳，這些基因應該會絕跡；但是事實上，同性戀是有史以來就存在至今。
- 親代利用表觀標記來加強自己的正確性徵，對親代的生育能力有利，而標記被誤留給子代引起同性戀只是少數狀況；從人類基因的傳宗接代來看，是可以忍受的損失。
Ref:
Same-sex marriage.
Americans Move Dramatically Toward Acceptance of Homosexuality: Young People Lead the Changes.
Homosexual orientation in twins: a report on 61 pairs and three triplet sets.
Genetic and environmental effects on same-sex sexual behavior: a population study of twins in Sweden.
Homosexual Behavior Largely Shaped By Genetics And Random Environmental Factors.
簡介：表觀遺傳學.
Study Finds Epigenetics, Not Genetics, Underlies Homosexuality.
Epigenetics May Underlie Homosexuality, Study Finds.