有一篇發表在 2008 年 5 月 Obesity reviews 期刊的文章說，在分析了 20 年來的相關科學文獻得到一個結論是，肥胖和日後的失智症 (Dementia) 有高度的相關性；在 2008 年 3 月 26 日網路版 Neurology 期刊的一篇文章說，在 40 歲時腹部較大的人，在 70 歲時容易有失智症；另外發表在 2010 年 8 月 Annual of Neurology 期刊的文章說，內臟脂肪的堆積和腦部萎縮有強烈的關連。
失智症的機會，在一個人老化之後會增加。而失智症並不是一個單一的疾病，它的症狀包括多種在行為上、智力上、和情感上的障礙。常常出現的症狀包括，短期和長期的記憶衰退、語言能力和解答問題的能力變差、和其他認知功能與方向感等功能的障礙。
一篇回顧性文章認為肥胖和失智症有關
這個研究是由美國 Johns Hopkins 醫學院的 Youfa Wang 醫師和他的研究團隊所做。研究者回顧整理了十篇已經發表在期刊上的文章和資料，這些臨床實驗是從 1995-2005 年間所發表的，臨床地點包括美國、芬蘭、瑞典、法國，實驗人群包括中年人和老人。研究者從這些資料彙整出肥胖症和失智症之間的相關性。
結果發現：肥胖症會增加失智症的機率，而且包括所有不同類型的失智症。比起體重正常或只是超重者，肥胖症者的阿茲海默症 (Alzheimer's Disease) 罹患率會增加 80%，而血管阻塞性失智症也會增加 73%。
研究者評論說，無論是 BMI 值高者，或者是腹圍粗者，其癡呆症罹患率似乎都有增加的現象，所以在年輕時預防肥胖症的發生，對於減少老年時的失智症，尤其是阿茲海默症的發生，會很有幫助。
腹圍粗就容易引起失智症，即使是體重沒有嚴重過重
這一篇文章的作者是美國北加州 Kaiser Permanente 健康管理公司的 Rachel A. Whitmer 博士和她的實驗團隊。研究者在北加州招募了 6583 人，年齡在 40-45 歲之間。研究者測量受試者的腹部脂肪量和體重，然後觀察受試者罹患失智症的機率，觀察期平均達 36 年之久。
結果發現：
- 在這段期間內，有 16% 的受試者被診斷出失智症
- 腹部脂肪最多的人，其罹患失智症的機率，是腹部脂肪最少者的將近 3 倍
- 過重而且腹圍較大者，其罹患失智症的機率，是體重和腹圍正常者的 2.3 倍
- 肥胖而且腹圍較大者，其罹患失智症的機率，是體重和腹圍正常者的 3.6 倍
- 過重或肥胖但是腹圍接近正常者，罹患失智症的機率，只比正常者增加 80%
- 腹圍較大就會引起罹患失智症的機率增加，和受試者的體重是正常、過重、或肥胖無關，而且也和腹圍較大者是否有其他健康問題 (例如糖尿病、中風、心血管疾病) 無關 (註：歐美各國根據世界衛生組織的推薦，訂 BMI 25~30 為 ｢過重｣、BMI>30 為 ｢肥胖｣。)
研究者評論說，從前的文獻說中年時腹圍較大會增加日後糖尿病、中風和心血管疾病的罹患率，但是我們發現，它還會直接增加罹患失智症的機會。所以腹部脂肪的增加可能是腦部受損的危險因子，它的危害可能是遠在失智症被診斷出之前就已經開始了。
內臟脂肪囤積和腦體積萎縮有高度相關性
這一篇文章的作者是美國波士頓大學的 Sudha Seshadri 醫師和他的團隊。研究者從在波士頓附近的一項長期研究 (Framinghan Heart Study Offspring Cohort) 的對象中，招募了 733 位自願者，其平均年齡是 60 歲，78% 為女性。研究者搜集了受試者的BMI值、腰圍值、腰臀比、脂肪分布斷層掃描資料、和以MRI 測量腦體積的數值，然後比對腦體積和其他數值之間的關係。
結果發現：雖然腦體積較小和 BMI 值的增加有直接相關。但是，和腦體積的下降最有相關性的是腹部脂肪的量，尤其是內臟的脂肪囤積。研究者說，從他們的數據看來，內臟脂肪的囤積最能直接引起失智症，尤其是阿茲海默症，而且是和受試者 BMI 值是否過高，或者是否有胰島素抵抗無關。
Ref:
Obesity Can Increase Dementia Risk By Up To 80 Percent, Study Suggests
Larger Belly In Mid-Life Increases Risk Of Dementia, Study Suggests
Abdominal Fat at Middle Age Associated With Greater Risk of Dementia: Obesity Linked to Lower Total Brain Volume